Jessica wilde een wasmachine kopen voor 250 dollar, maar ze kon het zich niet veroorloven, dus moest ze de verkoper om een korting vragen.
Tot haar verbazing ging hij daar meteen mee akkoord, maar toen ze thuis kwam en de machine opende, ontdekte ze iets nog verrassenders van binnen.
Toen Jessica en haar man Edward hun eerste kind, Kathy, verwelkomden, begrepen ze al snel dat ouderschap niet gemakkelijk zou zijn.
De jonge ouders hadden toen financiële problemen, en er was voortdurend een tekort aan geld.
Edward bezat een textielbedrijf in Texas, maar dat had het moeilijk.
Ondertussen werkte Jessica in het weekend als oppas terwijl Edward voor Kathy zorgde.
Met een baby thuis stegen de kosten, terwijl het inkomen hetzelfde bleef of zelfs in sommige maanden daalde.
Ahh, het moet ook moeilijk voor hen zijn.
Misschien nog moeilijker.
Jessica dacht na terwijl ze op een weekend van haar werk wegreed, en naar haar buurvrouw Sandra en haar kinderen keek.
Sandra was al bezig met het opvoeden van haar derde kind, hoewel haar man slechts vrachtwagenchauffeur was.
Ook al kreeg hij per stuk betaald, hij bracht daar geen miljoenen binnen.
Sandra had al jarenlang op een boerderij gewerkt om haar man financieel te ondersteunen, en dat was de enige manier waarop ze rond konden komen.
Jessica en Edward, net als hun buren, kwamen rond met wat ze konden.
Edward was gestopt met het uitgaan naar cafés met vrienden om geld te besparen na de komst van Kathy, en Jessica had de kleine dingen opgegeven die ze had kunnen kopen door te sparen van de maandelijkse begroting.
Gelukkig ging het een maand financieel goed.
Edwards bedrijf groeide langzaam maar gestaag, en Jessica slaagde erin om wat geld te sparen.
Maar net toen het leek alsof ze een minder stressvolle maand zouden hebben, klopte een ander probleem aan de deur: de wasmachine ging kapot.
Na het overwegen van haar opties realiseerde Jessica zich dat het geen zin had om de machine te laten repareren.
De arbeids- en motorvervangingskosten zouden iets minder zijn dan de kosten van een nieuwe machine, en er was geen garantie dat het gerepareerde apparaat net zo lang mee zou gaan.
Tenslotte was dit de vierde keer dat de machine reparatie nodig had in hetzelfde jaar.
Wetende dat er geen andere optie was dan een nieuwe machine te zoeken, ging Jessica achter haar computer zitten om naar een betaalbare optie te zoeken.
Een uur zoeken leidde haar naar een geschikte vondst, maar die kostte 250 dollar, en Jessica kon zich slechts 150 dollar veroorloven.
Uiteindelijk besloot ze de verkoper persoonlijk te ontmoeten en ter plekke om een korting te vragen.
James Carter, 1216 East Madison Street, Brownsville, TX, stond in de advertentie.
Jessica maakte een notitie van het adres van de eigenaar.
Bij aankomst opende een man van ongeveer Jessica’s leeftijd de deur.
Er was een kalmte in zijn ogen, maar de donkere kringen eronder onthulden innerlijke stress en uitputting.
„Hoe kan ik u helpen?“ vroeg hij met een diepe maar sombere stem.
„Hallo, bent u James Carter?
Ik ben Jessica Turner.
Ik heb u bericht over de wasmachine.
Mag ik ernaar kijken?“
„Oh, Jessica. Ja, natuurlijk.
Kom binnen,“ zei James, en Jessica volgde hem naar binnen.
Het hele huis was een rommel, en Jessica concludeerde uit de chaotische indeling dat de man van plan was te verhuizen, wat de reden was dat hij de machine te koop had gezet.
Toen ze de kamer naast de hal binnenkwam, zag ze de witte wasmachine.
Het leek een gloednieuw exemplaar, precies zoals ze het online had gezien.
„Nou, ik hoop dat je je herinnert dat ik zei dat ik het over de prijs wilde hebben,“ zei Jessica, nadat ze de machine van buiten had bekeken.
„Ik kan geen 250 dollar betalen! Ik geef toe dat de machine er nog als nieuw uitziet en alles, maar ik kan mijn budget niet verder rekken dan 150 dollar.
We hebben net een baby gekregen, en je weet dat het financieel niet zo goed gaat, dus ik vroeg me af of je me alsjeblieft een korting zou kunnen geven?“
James stond een tijdje stil, peinzend, en knikte toen instemmend.
„Zeker.
Ik heb er geen probleem mee.
150 dollar klinkt als een goede deal voor mij,“ zei hij afwezig en draaide zich om om de machine op te tillen.
Jessica’s ogen wijdden zich van verrassing.
„Echt waar?
Dank je!
Dank je wel!“
James gaf Jessica een klein glimlachje, en de vrouw voelde dat zijn gedachten in die korte tijd ver weg waren gedwaald, maar ze gaf er niet veel om, omdat ze zich verjoegen over haar geluk.
Na 5 minuten droegen ze beiden de grote machine zonder handschoenen, riemen of laadriemen naar Jessica’s auto, hijgend en zwetend.
Ze had James al betaald en keek ernaar uit om de machine thuis te krijgen.
Terwijl ze zich voorbereidde om te vertrekken, gaf ze hem haar hand om afscheid te nemen en vroeg hem om elkaar in de toekomst ergens te ontmoeten, maar James’ antwoord was een duidelijk nee.
„Ik verlaat deze plek voor goed, en ik zal niet terugkomen, dus ik denk niet dat we elkaar weer zullen ontmoeten.
Hoe dan ook, ik hoop dat de machine nuttig voor je is,“ zei hij met een snelle maar eerlijke glimlach.
Jessica glimlachte gewoon naar het vreemde antwoord en bedankte hem nogmaals voordat ze wegging.
Toen ze thuis kwam, was het eerste wat ze deed de functionaliteit van de apparatuur dubbelchecken.
Maar toen ze de droger opende om het pluisfilter te controleren, was ze geschokt om 150 dollar daarbinnen te vinden.
Er zat ook een opgevouwen stuk papier in een hoek met een boodschap.
„Het is een cadeau voor je pasgeboren baby,“ stond er.
„Ik vond het niet eerlijk om geld te vragen van iemand die het al financieel moeilijk had.
„Daarom koos ik ervoor het terug te geven.
Iemand die me heel dierbaar was, vertelde me ooit dat als ik de middelen heb, ik moet helpen degenen die minder fortuinlijk zijn.“
Jessica was geschokt. Wanneer had hij dit in de machine gestopt?
Plotseling viel het kwartje.
Ze had hem gevraagd om haar te helpen de machine naar de tuin te verplaatsen terwijl zij touwen uit de kofferbak haalde om de machine goed in te pakken, en het is mogelijk dat hij het daar had neergelegd.
Jessica wilde haar dankbaarheid jegens hem uiten voor zijn hulp.
Maar omdat hij geen telefoonnummer op de website had achtergelaten en teruggaan naar het huis een twee uur durende reis van haar huis zou zijn, besloot ze om hem de volgende dag te bezoeken.
Helaas was het toen te laat, want de man had het huis al verlaten, en er stond een te koop-bord in de tuin.
Jessica verliet het huis ontmoedigd, en bedankte hem in haar hart nogmaals.
Een jaar later…
Jessica en Edward verhuisden eindelijk naar een groter huis.
Kathy was aangenomen op een goede school, en Edwards bedrijf deed het goed.
Jessica stond op het balkon van haar oude huis en keek uit over het gebied waar ze het grootste deel van haar dagen had doorgebracht.
De plek had veel herinneringen voor haar.
Ze richtte haar blik op Sandra’s woning en hoorde Sandra en haar man ruziën over de aankoop van een nieuwe wasmachine.
Jessica keek naar de natte lijn vol met linnen op Sandra’s terras.
Oh, die arme vrouw moet al haar was zelf hebben gedaan.
Ik moet iets doen om haar te helpen.
Dus voordat ze vertrok, belde ze aan bij Sandra en liet de wasmachine op haar stoep achter met een briefje dat luidde: „Met liefde van je buurvrouw, Jessica.“
Jessica zag hoe blij Sandra was toen ze de deur opende en de machine op haar veranda zag staan.
Zo voelde James zich toen hij mij hielp.
Ahh, eerlijk gezegd, het voelt echt geweldig.
Maar ik ben nog steeds benieuwd wie hem aanmoedigde en hem vroeg om mensen in nood te helpen.
Jessica dacht na terwijl hun auto weg reed naar hun nieuwe bestemming.
Wat kunnen we leren van dit verhaal?
Aarzel nooit om iemand in nood te helpen als je de middelen hebt om dat te doen.
De manier waarop Jessica Sandra hielp en James Jessica hielp, zijn prachtige voorbeelden hiervan.
Leer de goedheid in je omgeving te imiteren.
Jessica werd geïnspireerd door James’ voorbeeld en stapte in om Sandra te helpen.
