— Luister goed naar me: dit appartement moet alleen op onze naam komen! Begrijp je dat, nietsnut?
Alleen dan kun je je koppige vrouw onder controle houden en voorkomen dat ze zich aan jouw macht onttrekt! — mopperde zijn moeder, zichtbaar geïrriteerd.
Even daarvoor…
— Oeh, wat is het koud! Het lijkt wel alsof de winter al om de hoek staat — rilde Kristina.
“Had ik toch maar een jas aangetrokken… Nu ben ik zo naar buiten gelopen in mijn huiskleren.
Maar goed, even snel de was ophangen en dan snel weer naar binnen,” dacht ze.
Maar toen Kristina klaar was en de balkondeur opendeed om terug naar binnen te gaan, hield een stem haar tegen.
De stem van haar man. Pavel, die eigenlijk op zijn werk had moeten zijn, was thuis.
Haar eigen aanwezigheid thuis was trouwens ook toeval. Net toen ze het huis wilde verlaten, kreeg ze een telefoontje van Natalia:
— Eindelijk hebben ze doorgepakt! We waren het zat om het management steeds weer te moeten herinneren aan dit probleem.
Nog even en die rotbeesten zouden het hele kantoor overnemen. Kortom: vandaag is iedereen vrij. Blijf lekker thuis.
Kristina was blij met het nieuws. Er was een hoop blijven liggen, en zelfs in het weekend kreeg ze niet alles gedaan.
Ze wilde de dag nuttig besteden — niet alleen met koken, wassen en schoonmaken.
De stem van Pavel verbaasde haar.
“Zouden ze op zijn werk ook last hebben van ongedierte?” schoot het door haar hoofd.
— Mam, meen je dit serieus? Hoe zie je dat voor je? Kristina is toch geen domme gans die daarin trapt! — zei Pavel luid.
“Wat interessant… Waar heeft hij het in hemelsnaam over met zijn moeder? Even wachten… luisteren!” besloot Kristina terwijl ze de deur van het balkon op een kier liet.
— Het is een geweldig idee! — vervolgde Pavel. — Ik steun het zelfs. Als alles lukt, wordt het gewoon fantastisch!
Hij deed zijn colbert uit, hing het netjes in de kast en liep naar de keuken. Kristina keek vanuit de schaduw van de gordijnen toe.
“Het is moeilijk te verstaan… Ik ga zachtjes dichterbij. Als hij honger heeft, blijft hij daar vast even zitten,” dacht ze.
Als een muisje sloop ze het balkon af, sloot de deur zonder een geluid te maken, en glipte naar de keuken.
Gelukkig had Pavel de luidspreker van zijn telefoon aangezet — zijn handen waren vol.
Hij zette de waterkoker aan, haalde worst en kaas tevoorschijn, sneed ze in dikke plakken en smeerde gul mayonaise op een stuk brood.
— Pavlik, hoor je me eigenlijk wel? Wat zit je daar te doen? We moeten dit nu regelen, voordat je vrouw terug is! — klonk de ontevreden stem van Antonina Petrovna uit de telefoon.
— Ja, mam, ik hoor je. Ik wilde even een hapje eten.
— Mijn hemel, ik heb het over belangrijke zaken en jij eet?! Wanneer leer jij het nou eens! Hebben jullie al kopers voor Kristina’s appartement gevonden?
— Ja, die hebben we. De overdracht is over een week. Ze hebben wat problemen met het geld — antwoordde Pavel kalm.
— De verkoop van Kristina’s appartement is de eerste stap. Daarna moet er een koper komen voor dit appartement, en dan kopen jullie samen een groter appartement.
Maar je hebt nog steeds geen plan bedacht om je vrouw zover te krijgen! — mopperde zijn moeder verder.
— Dat komt nog wel, mam, maak je niet druk. Eerst verkopen we beide woningen, dan kopen we een nieuwe. Dat doe je niet in één dag. We hebben nog tijd, geen paniek — antwoordde Pavel terwijl hij op zijn boterham kauwde.
— Het is een hele strategie, bijna een politiek spel. En je moet NU beginnen. Laat haar denken dat het háár idee is.
Bedenk goede argumenten, overtuig haar dat dit de juiste keuze is. Want als je haar meteen alles zegt, zal ze nooit akkoord gaan! — bleef zijn moeder aandringen.
— Hoezo ‘gaat ze niet akkoord’? Waarom niet? We zijn toch een gezin, en het appartement blijft toch binnen de familie — zei Pavel verbaasd.
— Omdat jij de enige bent die zo naïef is. Alle anderen zijn slim en berekenend. Jouw Kristina is niet zo eenvoudig als ze lijkt. Ik kijk dwars door mensen heen!
“Daar heb je nog gelijk in ook. Ik ben inderdaad niet eenvoudig. En ik begrijp heel goed wat jij van plan bent,” dacht Kristina.
Acht jaar huwelijk. Hun dochtertje was zeven.
Van haar ouders had Kristina een eenkamerappartement geërfd waar ze de eerste twee jaar samen woonden, totdat ze deze tweekamerwoning met hypotheek hadden gekocht.
De eenkamerwoning verhuurde ze; het geld ging naar de lening.
Later werd hun dochter ouder. De eenkamerwoning begon meer last dan opbrengst te geven — reparaties, kapotte meubels.
Ze besloten te verhuizen. Pavel sprak al langer over een tweede kind.
— Kun je Rita echt alleen laten? Geen broertje of zusje? Ik heb met twee broers opgegroeid.
Jij was ook niet enig kind. Waarom zou ons kind dat dan missen? Zo’n band heb je voor het leven.
Kristina wilde zelf ook een tweede kind, maar twijfelde.
Toen ze besloten beide appartementen te verkopen en één ruime woning te kopen, begon ze te dromen over een zoon.
“Wat voert die sluwe vrouw nou weer in haar schild?” fluisterde Kristina.
— Ik zal haar proberen te overtuigen — zei Pavel vastberaden. — En als ze dwarsligt, is dat ook geen ramp.
— Geen ramp?! Snap je wel wat dat betekent?
Kristina laat je barsten en claimt straks tweederde van het nieuwe appartement. Want dat wordt betaald met geld uit haar erfenis!
— Waarom denk je dat ze me zou verlaten? — vroeg Pavel, nu wel echt verbaasd.
Hij legde zijn boterham neer en staarde gekwetst naar de telefoon.
— Feiten, jongen! Alleen maar feiten! Ten eerste ben je lui en makkelijk te manipuleren.
Geen tegenspraak! — beet Antonina Petrovna hem toe. — Ten tweede: zij heeft gezegd dat jullie huwelijk op breken staat.
Waarom denkt je dat ze nog geen tweede kind heeft? Rita is al zeven, en er is niet eens sprake van plannen — ging ze verder.
“Wanneer heb ik dat ooit gezegd?” dacht Kristina verbaasd.
— Denk jij echt dat ze me gaat verlaten? — herhaalde Pavel. — Dat geloof ik niet, mam.
Anders zou ze niet akkoord zijn gegaan met de verkoop. En we hebben het over kinderen gehad. Ze is niet tegen. We zijn nog jong, we hebben tijd.
— Ze kan zeggen wat ze wil! Maar de feiten spreken voor zich.
Moeders weten beter. Het nieuwe appartement moet op jouw naam én de mijne komen.
Gelijke delen. Ik zal je nooit verraden. Ik ben je moeder. Zij wel.
Ik heb langer geleefd en weet hoe het gaat. Vrouwen zijn sluw. Vandaag zeggen ze ‘ik hou van je’, morgen ben jij een gescheiden man zonder dak boven je hoofd.
“Aha, nu snap ik het. Onze appartementen laten jou niet met rust.
Hoe kan het dat Pavel en Kristina er twee hebben, en je oogappeltje Ljoesja geen enkele?” fluisterde Kristina.
“Zou ze haar aandeel willen doorsluizen naar haar jongste zoon? Sluw.
Alles netjes uitgedacht. Benieuwd hoe Pavel mij dit absurde plan denkt te verkopen. Alleen als ik mijn verstand verlies, zou ik daarin meegaan!” dacht ze.
Kristina besloot het initiatief in eigen hand te nemen.
’s Avonds belde ze haar schoonmoeder op en verpulverde haar plannen.
— Dag, Antonina Petrovna! Alles goed? Fijn. Ik wilde u even wat laten weten: we verkopen mijn appartement.
We hebben al kopers. Fijn hè? Ik ben er ook blij mee. En onze tweekamer verkopen we ook.
Een collega van me koopt die — die vond ’m meteen leuk. Ja, snel hè? We staan er zelf van te kijken!
— En… al een nieuw appartement gevonden? — vroeg de schoonmoeder, duidelijk uit het veld geslagen.
— Natuurlijk! Helemaal wat we zochten. Deze week regelen we de koop. Zodra het geld is overgemaakt, tekenen we het contract.
— Zo snel? — haar stem verraadde teleurstelling en ongemak.
— Ja, het is allemaal zó soepel verlopen! — zei Kristina opgewekt. — Weet u trouwens al op wiens naam we het nieuwe appartement zetten?
— Eh… nee. Heb je dat met Pavel besproken? Wat zei hij?
— Helemaal niks. Ik heb hem niet gevraagd. Als hij niet akkoord is, kan hij vertrekken.
Ons huwelijk staat toch al op springen! U weet dat — ik heb het u verteld.
— Kristina, wat zeg je nu…
— Wacht even, ik ben nog niet klaar — onderbrak Kristina haar schoonmoeder. — Ik zal u verrassen.
Het appartement komt volledig op mijn naam. Want ik heb het grootste aandeel.
Mijn geërfde woning, de helft van onze tweekamer. U begrijpt dat vast wel. En Pavel? Die vond het logisch!
— Wát?! Pavel ging akkoord?! — stamelde Antonina Petrovna.
— Jazeker. Ik heb hem ervan overtuigd dat dit de beste keuze is. We hebben een dochter — daar moeten we aan denken.
Misschien komt er nog een kind bij. En als hij vreemdgaat, dan sta ik met de kinderen op straat. Maar zo? Dan is alles geregeld.
Hij woont bij ons, in mijn huis, zolang ik dat wil.
Toen ze ophing, voelde Kristina een diepe voldoening.
Ze stelde zich met genoegen voor hoe haar schoonmoeder dat ‘prachtige’ nieuws aan het verwerken was.
Laat haar daar maar lekker op kauwen.
Rechtvaardigheid is soms zóet.
