Mijn man klaagt dat ik niet vroeg opsta.
Hij zegt dat ik er altijd moe uitzie in huis.
Ik probeer hem uit te leggen dat onze anderhalf jaar oude dochter niet vroeg slaapt.
Ze wordt meestal midden in de nacht wakker om te spelen.
Tegen de tijd dat ze bij zonsopgang weer in slaap valt, ben ik uitgeput.
Daarom word ik meestal laat en moe wakker in de ochtend.
In plaats van mij een helpende hand te bieden, noemt hij me een leugenaar.
“Je gebruikt de baby als excuus om lui te zijn. Je houdt er niet van om iets te doen.”
Als hij zulke dingen zegt, probeer ik niet te reageren en hem niet uit te dagen.
Anders kan het zijn slechte humeur opwekken en ervoor zorgen dat hij me zomaar beledigt.
De waarheid is dat als ik had geweten dat hij zo kil was, ik nooit met hem zou zijn getrouwd.
Of ik had ons huwelijk op afstand gehouden.
We hebben twee kinderen.
Ik ben met beide via een keizersnede bevallen.
De geboorte van onze zoon vond plaats thuis bij mijn familie in Afrika.
Het was pas nadat ik me bij hem had gevoegd hier in het Caribisch gebied dat ik onze dochter kreeg.
Ik bracht drie dagen door in het ziekenhuis voordat ik werd ontslagen.
Op dat moment woonde zijn 90-jarige moeder bij ons.
Maar op haar leeftijd kon ze ons niet helpen.
Ik had honger, maar er was geen eten.
Ik wachtte in mijn kamer tot mijn man naar ons kwam kijken, maar hij kwam niet opdagen.
Ik moest naar de woonkamer strompelen, waar hij tv keek met zijn moeder, en tegen de vrouw zeggen dat ik honger had.
Ze wendde zich tot haar zoon en zei: “Je vrouw heeft honger. Ga naar de keuken en kook iets voor haar.”
Hij antwoordde: “Als ze van haar kamer naar de hal kan lopen om te zeggen dat ze honger heeft, dan kan ze ook naar de keuken gaan en voor zichzelf koken.”
Zijn moeder was woedend en berispte hem: “Ben je vergeten dat ze net uit het ziekenhuis is gekomen?”
Die nacht maakte hij pap voor me.
Ik zei niets.
Ik dronk het gewoon op en ging naar bed.
De volgende ochtend kwam hij niet naar mijn kamer.
Tegen negen uur ’s ochtends had ik zoveel honger.
Ik ging naar de woonkamer en zag hem tv kijken.
Hij vroeg me niet eens: “Hoe gaat het met je?” of op z’n minst: “Hoe gaat het met de baby?”
Zijn boodschap was me duidelijk.
Ik moest voor mezelf koken, ook al had ik nog pijn van de keizersnede.
Ongeveer twee weken na de bevalling had onze dochter nog steeds moeite om ’s nachts te slapen.
Ik deed mijn best om haar te kalmeren, maar ze bleef huilen.
Uiteindelijk nam ik haar mee naar de kamer van haar vader en maakte hem wakker.
Hij keek naar ons, draaide zich om en ging weer slapen.
Ik tikte hem nog een keer en vroeg hem om me te helpen.
Hij vroeg me: “Heb ik borsten om het kind te voeden?”
Ik was gekwetst maar hield mezelf in tot ik mijn kamer bereikte.
Toen stortte ik me op mijn bed en huilde.
Hij liet me mijn familie zo erg missen.
Toen ik mijn eerste kind in Afrika kreeg, was ik omringd door mijn familie.
Ik hoefde de eerste drie maanden geen vinger uit te steken.
Mijn enige taak was eten, rusten en borstvoeding geven.
Alles werd voor me geregeld.
Ik ben de jongste van negen kinderen, dus ik groeide op met een gemakkelijk leven.
Mijn ouders en broers en zussen verwende me zoals je een prinses zou verwennen.
Alleen om uiteindelijk te trouwen met een man die het complete tegenovergestelde is van mijn familie.
Soms geeft hij onze zoon geen eten totdat ik wakker word en hem voed.
Eens was ik zo uitgeput dat ik pas om tien uur ’s ochtends wakker werd.
Deze man had de jongen nog steeds niet gevoed.
Hij zei dat het niet zijn taak was om hem te voeden.
Ik was geschokt.
Dit is zijn eigen zoon waar we over praten.
Ik vroeg hem: “Wat heeft het voor zin om een stel te zijn als je niet eens je eigen kind kunt voeden als ik er niet ben?
Zou je me niet op z’n minst moeten vragen waarom ik laat wakker werd?”
Hij wuifde me weg.
Volgens hem overdrijf ik alles alsof ik de enige vrouw ben die ooit bevallen is.
“Mijn moeder had zes kinderen en ze klaagde nooit.”
Ik zei tegen hem: “Ik ben je moeder niet. Vergelijk me niet met haar.”
“Wat als ik niet thuis was? Wie zou dan voor de jongen zorgen?”
“Maar je bent nu thuis. Dus doe wat gedaan moet worden.”
Het welles-nietes-gesprek ging door totdat ik me van hem afkeerde en me concentreerde op de kinderen.
Terwijl ik voor de kinderen zorgde, zat hij op de bank en riep: “Aangezien ik de enige ben die voor het huishouden zorgt, zal ik geen huishoudelijke taken of kinderzorg aan mijn verantwoordelijkheden toevoegen.”
Ik huilde die dag.
Ik huil veel in dit huis.
Zijn familie is op de hoogte van zijn gedrag, maar hij luistert naar niemand.
Dus zeggen ze tegen mij dat ik geduldig moet zijn.
Omdat hij geld heeft, doet hij alsof geld alles is.
Waarom zou een man zijn rol als echtgenoot en vader reduceren tot alleen voorziening?
Wat is er gebeurd met aanwezig zijn als partner en ouder?
Bijvoorbeeld, de andere avond rond elf uur keek hij tv en onze dochter was nog wakker.
Ik bracht haar naar hem en ging naar boven om even te rusten.
Een paar minuten later voelde ik dat ik moest gaan kijken hoe het met hen ging.
Toen ik dat deed, hoorde ik hoe hij me beledigde terwijl hij onze dochter vasthield:
“Ze kwam en dumpte je hier en ging slapen als een hond. Nu verveel je me.”
Ik vroeg hem: “Waarom beledig je me? Wat heb ik gedaan?
Was jij niet degene die zei dat ik het kind als excuus gebruik om ’s ochtends lui te zijn?
Daarom bracht ik haar naar jou. Als jij een nacht voor haar zorgt, zul je het begrijpen.”
In plaats van begrip te tonen, beledigde hij me opnieuw.
Hij zei dat ik geen hersens heb.
Volgens hem kan elke vrouw haar benen openen en zwanger raken, en als God alleen kinderen aan intelligente vrouwen zou geven, zou ik er geen hebben.
“Ik dacht dat ik een vrouw trouwde, niet wetende dat jij een kind bent.”
