“Ga naar huis! Daar zal ik met je praten!” zei Maksim ontevreden.
“Alsof we nog voorbijgangers nodig hebben die zich vermaken met ruzie!”
“Nou, ga je gang!” snauwde Varya. “Alsof het zo bijzonder is!”
“Varya, breng het niet tot zonde!” dreigde Maksim. “We zullen thuis praten!”
“Oei-oei-oei! Wat ben je streng!” wierp ze haar vlecht achter haar rug en liep richting het huis.
Maksim wachtte tot Varya wat verder weg was, pakte toen zijn telefoon en zei in de microfoon:
“Ja, ze is naar huis gegaan! Ontvang haar daar maar goed! Maak haar bang, dreig met haar!
Jullie weten wat we besproken hebben! Doe haar maar in de kelder, dan wordt ze wel rustiger! Ik ben er zo!”
Maksim stopte zijn telefoon in zijn zak en wilde net de winkel binnenlopen om de opvoeding van zijn vrouw te vieren, maar werd bij zijn arm vastgehouden door een volslagen onbekende man.
“Sorry dat ik zo onbeleefd ben!” glimlachte de man verlegen. “Er was een meisje bij u…”
“Mijn vrouw, wat is er?” vroeg Maksim fronsend.
“Niets, niets!” zei de man met een verontschuldigende glimlach. “Mag ik vragen of uw vrouw toevallig Varya Melnikova heet?”
“Varya,” knikte Maksim. “En ja, tot haar huwelijk heette ze Melnikova. Wat is er aan de hand?”
“Heeft ze ook de achternaam Sergeyevna?”
“Ja!” antwoordde Maksim geïrriteerd. “Hoe kent u mijn vrouw?”
“Vergeef me alsjeblieft, maar is ze geboren in ’93?”
Maksim rekende even na en zei:
“Ja. Waarom zoveel vragen? En hoe kent u Varya?” Maksim werd gespannen.
Varya kwam pas drie jaar geleden in hun dorp wonen. Daarvoor had niemand iets van haar gehoord.
Zelf zei ze dat ze van haar ouders was gevlucht omdat ze haar gedwongen wilden uithuwelijken.
Daarom kwam het vreemd over dat deze onbekende man in een klein dorp, waar niemand iets over Varya wist, ineens zulke details vertelde.
“Oh, sorry, ik ken haar persoonlijk niet!” zei de man blozend. “Ik ben meer een bewonderaar!”
“Luister, bewonderaar, ik tel nu je ribben en haal er een paar uit voor een dieet!” zei Maksim dreigend.
“Wat is dat voor gedoe over een bewonderaar? Wil je mijn vrouw afpakken?”
“O nee! U hebt me helemaal verkeerd begrepen!” zwaaide de man met zijn handen. “Ik bedoel bewonderaar van haar talent!”
“Varya heeft volgens mij geen bijzonder talent,” zei Maksim verbaasd.
“Nou, weet je, op je achttiende levensjaar levenslang geschorst worden in Muay Thai wegens overdreven wreedheid, dat vereist talent!” riep de man uit.
“Jammer dat ze na een paar gewonnen toernooien stopte! Het was een genot haar in de ring te zien!”
Maksim probeerde met trillende handen zijn telefoon uit zijn zak te pakken.
Het viel echter uit zijn hand en viel met de hoek op het asfalt, waar het uit elkaar spatte.
Toen Maksim het snel weer bij elkaar raapte, deed het toestel het niet meer.
Maksim rende naar huis en mompelde voor zich uit:
“God, laat me op tijd zijn!”
Toen er een nieuwe inwoner in het dorp kwam, viel Maksim haar meteen op.
En wie zou dat niet doen? Jong, sportief, interessant en vrolijk.
Ze kreeg een baan als gymlerares op de lagere school.
Iedereen dacht dat ze een uitgedeelde studente was die haar tijd uitzat en dan weer vertrok.
Maar ze was 25 en kwam voorgoed.
Later dachten ze dat ze haar familie mee zou brengen, maar bleek ze alleen te zijn.
“Hier klopt iets niet!” roddelden de dorpsvrouwen. “Jong en interessant, maar ze is hier gekomen! Ik zweer dat ze een duister geheim heeft!”
“Welke geheimen zijn er tegenwoordig?,” wuifde een ander. “Waarschijnlijk is ze verliefd geweest en is ze hier gekomen om een gebroken hart te helen!”
“Of ruzie met haar ouders en ze is weggelopen! Dat gebeurt ook, heb ik op tv gezien!”
Maksim keek naar haar, maar durfde niet naar haar toe te gaan.
“Wie weet wat ze op haar hart heeft? Als het duidelijk wordt, zullen we zien.”
Werken op school is niet alleen hard werken en vermoeidheid.
Het zijn ook de lerarenvergaderingen waar iedereen zijn hart kan luchten.
In zes maanden tijd werd Varya’s zielige verhaal duidelijk.
“Mijn ouders zijn middenklasse ondernemers. Prima mensen. Maar ze kregen problemen in hun zaak, de leverancier liet ze in de steek.
Alles begon te wankelen. Dus besloot mijn vader mij uit te huwelijken aan een man die zijn zaken zou helpen.
En je moet die ‘knapperd’ zien! Ik ben gelukkig ontsnapt!
“Ben je echt helemaal alleen?” schudde een ervaren collega haar hoofd.
“Er wonen overal mensen,” haalde Varya haar schouders op. “Maar ik wil liever mijn eigen weg vinden dan met iemand trouwen van wie ik niet houd!
En het was geen bruiloft, maar verkoop! Ik wil ook geen handelswaar zijn!”
“Maak je geen zorgen, je vindt hier je liefde!” troostten haar collega’s. “Het dorp is klein, maar er wonen fatsoenlijke mensen!”
Toen de waarheid over Varya zich verspreidde, besloot Maksim wat hij wilde.
“Ze wordt mijn vrouw! Onze dorpse meisjes zijn gierig en brutaal, maar zij is anders! En haar familie zien we niet eens!”
Dat zei hij tegen zijn familie: moeder, vader en oudere broer.
“Ze is jong, gezond en sportief! Ze geeft gymles! Ze zal gezonde kinderen krijgen en helpen in het huishouden! Hoeveel lessen heeft ze op school?”
“Uitstekende partij!” zei de familie. “Als ze lastig wordt, leren we het haar wel op onze manier!”
Waarom waren ze zo zeker dat er een bruiloft zou komen?
Omdat Maksim één van de knapste mannen in het dorp was.
En niet alleen dat, hij was adjunct-directeur van de groentebasis.
Toen er inspecteurs uit het hoofdkantoor kwamen, was Maksim gewoon inkoper.
Hij hield een betoog over optimalisatie en efficiëntie.
Hij ergerde iedereen zo erg dat ze de directeur niet durfden te verplaatsen omdat hij connecties had.
Dus werd Maksim adjunct-directeur.
“Je weet hoe het moet, dus doe het! En als je het gedaan hebt, wordt je erop afgerekend!”
Ze lachten en zeiden dat initiatief bestraft wordt.
Maar uiteindelijk bouwde Maksim de hele groentebasis op.
Hij zette mensen onder druk, gaf premies, en liet zien dat hij een uitstekend manager was.
Werknemers klaagden dat Maksim Dmitrievich streng was met straffen.
Zijn oudere broer, die hij hoofd beveiliging had gemaakt, was een beest!
“Ze laten me geen rotte wortels wegbrengen! En het belangrijkste, hij is niet bang om geweld te gebruiken, broer beschermt broer!”
Maar ze keken erdoorheen, want diefstal op de basis stopte helemaal.
Hoe kon Varya zo’n ijverige man weigeren?
Eerst ging ze uit met hem, daarna accepteerde ze zijn avances en uiteindelijk werd ze zijn vrouw.
Maksim haalde Varya uit haar kamer in het studentenhuis en nam haar mee naar huis.
“Als schoondochter moet je weten dat we één grote familie zijn!” begon de schoonmoeder te preken.
“We doen alles samen en helpen elkaar! Ik weet niet hoe het bij jou thuis was, maar bij ons is het zo!”
“Bij ons waren er geen regels,” zei Varya. “Je weet dat ik van die regels ben weggelopen!
Nu ik Maksim’s vrouw ben, zal ik leren te leven volgens onze regels!”
Die uitspraak werd met enthousiasme ontvangen.
“Maar vergeef me, ik kan eigenlijk niks,” bloosde Varya. “Mijn ouders hadden personeel voor het huishouden.”
“Dat maken we wel goed!” zei de schoonvader vriendelijk. “Je leert het wel! Kan je goed leren?”
“In principe wel,” zei Varya. “Maar ik tolereer geen onrechtvaardigheid.”
“Lieverd,” mengde de schoonmoeder zich weer in, “gerechtigheid is een relatief begrip! Er zijn regels van het gezinsleven die al duizenden jaren gelden!
Eer je man en zijn familie! Wees respectvol zoals je ook gerespecteerd wil worden!
En gehoorzaamheid siert een vrouw en zachtmoedigheid! Mannen zorgen voor vrouwen en regelen de grote problemen!”
“Als het zo is, prima,” haalde Varya haar schouders op. “Maar ik hoop dat er geen straffen zijn zoals in die oude regels?”
“We slaan niemand en hebben geen stallen!” lachte de schoonvader.
Varya had het bij het rechte eind wat vrijheid betreft.
Haar vrijheid werd flink beperkt binnen een maand na het huwelijk.
Alleen naar werk en de winkel!
Over alles wat daarbuiten was:
“Waar ga je heen? Er is genoeg werk in huis! En ook de moestuin, kippen, eenden! Varya!” riep Natalia Petrovna.
“We zijn familie! Ik kan dat allemaal niet alleen doen!”
De schoonmoeder overdreef niet.
Maksim en zijn broer waren vaak van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat aan het werk.
Soms bleven ze zelfs overnachten, want de groentebasis werkte dag en nacht.
De schoonvader had last van rug en benen, dus werkte vooral met zijn mond.
Hij gaf nuttige adviezen waar iedereen gek van werd.
Alles rustte op de schouders van Natalia Petrovna en Varya.
Maar Natalia Petrovna was ook al geen meisje meer.
Haar bloeddruk schommelde, het weer deed haar gewrichten pijn en ze had vaak hoofdpijn.
En het huishouden kent geen rustdagen.
“Hoe zit het met je privéleven?” vroeg Varya.
“Niet met je man, maar privé? Film, café, gewoon wandelen. Ik heb nog geen vriendinnen!”
“Vriendinnen heeft een getrouwde vrouw niet nodig! Vertrouw me, die vriendinnen zijn meer kwaad dan goed!”
“En over café en film moet je met je man praten! Onfatsoenlijk voor een vrouw zonder man om in het openbaar te zijn!
Dit is geen stad, hier verzinnen ze dingen waar je nooit meer vanaf komt!”
“Serieus?” vroeg Varya verbaasd.
“Jij woonde vroeger in een grote stad! Hier is alles zichtbaar voor iedereen!
Een stap verkeerd en ze hangen etiketten aan je die je niet meer wegkrijgt! En jij bent lerares! Je kunt met schande worden weggestuurd!”
De logica was ijzersterk, maar Varya was niet van plan zichzelf op te offeren voor het gezin.
Ze werkte, deed wat ze moest, maar eiste ook respect.
Soms nam ze een houding aan, soms verhief ze haar stem, soms zei ze het recht in iemands gezicht.
“Als ik werk, dan op gelijke voet!” zei ze. “Als sommigen niks doen en anderen ploeteren, dan ben ik geen onsterk paard!”
Tweeënhalf jaar na het huwelijk was Varya nog steeds niet tevreden.
Ze eiste dat iedereen eerlijk bijdroeg.
En als dat niet zo was, deed zij ook niet mee.
“Wat een karakter heeft die Varya!” zei Natalia Petrovna toen Varya naar de winkel werd gestuurd.
“Ze is erger dan bittere raap! Als je haar iets zegt, krijg je er vijf terug!”
“En ze respecteert mij ook niet!” zei Dmitri Andrejevitsj.
“Vraag ik haar om een kussentje of water, dan wuift ze me weg, druk, het kan haar niks schelen!”
“Maksim, dat is niet goed,” zei Nikita, Maksims oudere broer. “Ze kwetst onze ouders! Waar heb je ooit gehoord dat dat mag?”
“Zelf weet ik dat ze te brutaal is geworden! Ze spreekt me tegen, en ik ben haar man!
Ik moet haar temmen als een circusdier! En we hebben nog geen kinderen!
Als ze die krijgt, gaat ze ervan uit dat zij de baas is! En dan wordt het te druk in ons huis!”
“Je moet je voorbereiden,” zei Nikita. “Neem haar mee naar het centrum om te wandelen en stuur haar daarna alleen naar huis!
Wij zullen haar opwachten en haar eens goed de les lezen zodat ze afkoelt!”
“Als ze met woorden niet luistert, gebruiken we kracht!
Als ze in opstand komt, stoppen we haar in de kelder en zeggen op school dat ze op vakantie is! Een maandje zit ze dan wel rustig!”
Dat deden ze.
Terwijl Maksim met Varya liep, bereidde de familie zich voor.
Ze waren woedend en wachtten op het telefoontje van Maksim dat Varya naar huis ging, om haar te ontmoeten en ‘lief’ te behandelen.
Maksim kwam te laat.
De poort was nog op zijn plaats, maar de deur naar het huis was weg, alsof die er nooit was geweest.
In de hal zat Nikita op de vloer en huilde met zijn gebroken arm.
Maksim pakte de telefoon uit Nikita’s zak, belde de ambulance en hield die tegen Nikita’s oor.
“Zeg het adres!” schreeuwde Maksim, om door de shock heen te breken. “En zorg dat ze een paar auto’s sturen!”
Nikita knikte, kreunend van de pijn.
In de gang lag de vader bewusteloos, maar levend.
Dat was een opluchting.
In de keuken zat moeder op de grond.
Ze had een grote zwelling op haar gezicht en hield een gebroken deegroller vast, waarmee ze op feestdagen het deeg uitrolde.
Aan de keukentafel zat Varya rustig thee te drinken.
“Lieverd?” keek ze lachend naar haar man. “Ben je voor je portie gekomen?”
“N-niet,” mompelde Maksim.
“Dan weet ik niet wat ik je moet aanbieden,” dacht Varya na. “Misschien wat rechtvaardigheid in de familie?”
“Dat had je eerder moeten zeggen!” riep hij. “Je hebt bijna iedereen doodgemaakt!”
“Ik weet mijn grens! En iedereen kreeg een passende reactie! Wie wat tegen mij begon, kreeg het terug!”
“En ik heb de deegroller stukgeslagen! En ik heb je moeder niet geslagen, ze is tegen de deur geknald toen ze uit de hal rende!”
“Hoe gaan we nu verder leven?” vroeg Maksim.
“Ik denk samen!” glimlachte Varya. “En vooral eerlijk! Over scheiden hoef je niet eens na te denken, ik ben zwanger! Mijn kind zal een vader hebben!”
Maksim slikte.
“Goed, lieverd!”
Toen iedereen weer beter was en tot rust gekomen, werden de gezinsregels enigszins herzien.
Maar in het gezin heersten vrede en rust.
En niemand kwetste ooit nog iemand!
