Svetlana was ervan overtuigd dat het onderzoek zou uitwijzen wie de echte schuldigen waren.
Zonder lang na te denken besloot ze als verpleegster in hetzelfde ziekenhuis te gaan werken.
Natuurlijk was het geen prestigieuze baan, maar ze had niets te verbergen – ze handelde strikt volgens de instructies.
De belangrijkste vraag was wie en waarom de voorschriften had vervalst.
In eerste instantie keek de rechercheur met enige scepsis naar haar verklaring.
Toen haalde Svetlana haar telefoon tevoorschijn en liet hem de foto’s zien.
— Ik heb de gewoonte om analyses en voorschriften te fotograferen, — legde ze uit.
— Ik vind het fijn om alles thuis, in een rustige omgeving, te overdenken en mogelijke behandelopties te overwegen.
— Misschien hebt u ze speciaal gefotografeerd om ze later te vervalsen? — suggereerde de rechercheur.
— Waarom zou ik? — vroeg Svetlana verbaasd.
— Je weet maar nooit, — haalde hij zijn schouders op. — Er gebeuren allerlei dingen. Heeft u zulke foto’s veel?
— Niet veel. Ik verwijder ze nadat de patiënt ontslagen is. Hier zijn de laatste vierentwintig.
De rechercheur bekeek de foto’s aandachtig.
— Mag ik ze kopiëren?
— Natuurlijk.
Svetlana had het gevoel dat de beschuldigingen bijna van haar afgenomen zouden worden.
Nu was de belangrijkste taak van het onderzoek om degene te vinden die de medicijnvoorschriften had gewijzigd, waardoor de patiënt in coma raakte.
De rechercheur vroeg Svetlana om de foto’s geheim te houden.
— Als we de dader niet vinden, kan de situatie zich herhalen.
— Ik zal zwijgen.
— En bovendien, — fluisterde de rechercheur, — zult u tijdelijk moeten stoppen met uw medische praktijk.
— Ik begrijp het. Maar kan ik nog wel als verpleegster werken? We hebben altijd een tekort aan personeel.
— U bent een bijzondere vrouw, — glimlachte de rechercheur. — Het ziekenhuis heeft u zo in de problemen gebracht, en u bent bereid om de vloeren hier schoon te maken.
— Het gaat niet om het ziekenhuis, — antwoordde Svetlana. — Mijn grootmoeder en moeder werkten hier. Iemand probeert… ik zal diegene vinden.
— Nee, nee! Dat moet u niet doen! Ik heb het u gevraagd! — riep de rechercheur verontrust.
— U begrijpt me verkeerd, — kalmeerde Svetlana hem. — Ik ga gewoon… observeren.
— Svetlana, meng u niet in het onderzoek! Anders gaat alles mis!
Zo werkte de arts met twintig jaar ervaring al een maand als verpleegster.
Jonge artsen kwamen vaak bij haar voor advies.
De verpleegsters werkten merkbaar sneller en beleefder.
Er hing spanning in het ziekenhuis.
‘S Morgens kwam er een meisje met een mysterieuze diagnose binnen.
De afzonderlijke symptomen leken niet gevaarlijk, maar in combinatie vormden ze een ernstig gevaar.
Het meisje werd in kritieke toestand, vrijwel in coma, binnengebracht.
Artsen uit verschillende afdelingen vochten de hele nacht voor haar leven, en tegen de ochtend ging het beter met haar.
Nu sliep ze, onder invloed van kalmerende middelen.
Het meisje lag in de afdeling waar Svetlana vroeger werkte.
Ze had altijd bijzondere aandacht voor dergelijke gevallen, en nu baalde ze dat ze niet mee kon helpen aan de behandeling.
Svetlana ging stil de kamer binnen.
Het meisje bewoog en opende haar ogen.
— Waar ben ik?
— In het ziekenhuis, meisje. Alles komt goed. Je zult beter worden.
De ogen van het meisje vulden zich met tranen.
— Ik wil niet beter worden! — fluisterde ze. — Zeg tegen mijn stiefmoeder dat ik… dood ben. Dat ik heel ziek ben en nooit ontslagen zal worden.
— Kun je zoiets van jezelf wensen? — vroeg Svetlana, bang van wat ze hoorde.
— Ja, dat kan. Ik wil niet naar huis… Daar is zij… Het is beter om dood te zijn, — fluisterde het meisje.
— Is je stiefmoeder je gemeen? — Svetlana ging op de rand van het bed zitten. — Misschien overdrijf je? Vertel het aan je vader.
— Ik zou het wel vertellen, maar… mijn vader is ook in het ziekenhuis.
Misschien is hij dood… Ik hoorde haar zeggen via de telefoon dat ze hem vandaag iets zou geven, en dat ze een rijke weduwe zou worden.
En daarna zou ze van mij afkomen.
Svetlana opende haar ogen wijd. “Wat voor onzin is dit? Of is het waar?”
— Wat is de achternaam van je vader? — vroeg ze. — Ik zal proberen te achterhalen hoe het met hem gaat.
— Pavlov. Mikhail Mikhailovich.
Svetlana dacht na. Pavlov Mikhail Mikhailovich… Dat was diezelfde patiënt die in coma lag, en waarvan ze beschuldigd werd van vergiftiging.
Als het meisje de waarheid sprak, dan probeerde de stiefmoeder zowel haar man als haar stiefdochter te vermoorden.
Dus iemand van de artsen hielp haar? Maar wie?
“Die nacht stonden Oleg Sergeyevich, Inna Mikhaylovna en Valery Andreevich op dienst,” herinnerde Svetlana zich.
Maar die mensen waren haar collega’s en vrienden, ze steunden haar tijdens het onderzoek.
Ze geloofde niet dat zij betrokken waren.
Het meisje viel in slaap.
Svetlana verliet de kamer.
Oleg Sergeyevich kwam haar tegemoet.
— Svetlana Karpovna! — riep hij blij. — Ben je al bij Dasha geweest?
— Ja, ze slaapt. Haar pols en ademhaling zijn normaal.
— Geweldig. Ik maak me toch zorgen. Kom later langs, ik laat je haar medische geschiedenis zien. Er is zoveel verwarring…
— Goed, Oleg Sergeyevich, ik kom zeker langs. Eerst moet ik hier afmaken.
— Svet, hoe gaat het met het onderzoek? Is er iets nieuws?
— Ze zeggen dat we moeten wachten, — haalde Svetlana haar schouders op.
— Altijd hetzelfde: “wachten,” — mopperde Oleg. — We staan allemaal voor je in!
— Dank je, Oleg. Ik kom later langs.
“Oleg kan er niet bij betrokken zijn. Dat weet ik zeker,” dacht Svetlana.
Ze keek de kamer van Pavlov binnen.
Het was leeg.
Als een patiënt lang op de intensive care ligt, raak je eraan gewend.
De verpleegster was er niet, de grafieken op het scherm sprongen wild.
Svetlana zette het emmer neer en liep naar de patiënt.
— Mikhail Mikhailovich, — fluisterde ze, — ik ben er zeker van dat je me hoort.
Je dochter is in gevaar. Je vrouw wil jullie beiden vernietigen. Alstublieft, kom terug. Jij kunt Dasha helpen.
Ze keek naar het scherm.
Plotseling schoot de bloeddruk omhoog, daalde, en steeg weer.
Ze hoorde voetstappen en zette snel het apparaat uit.
Een verpleegster kwam de kamer binnen, verlegen.
— Oh, Svetlana Karpovna… ik was maar even weg…
— Lena, je “minuut” kan iemand zijn leven kosten! — zei Svetlana streng. — Roep Oleg Sergeyevich! Hier gebeurt duidelijk iets!
De verpleegster wierp een blik op het scherm en rende weg.
Svetlana boog zich opnieuw over de patiënt.
— Mikhail Mikhailovich, kom terug. Dasha wacht op je.
Toen de artsen arriveerden, was ze al de vloer aan het dweilen.
Met een laatste blik op de patiënt verliet Svetlana de kamer.
Ze sloot zich op in het bijkeukentje en belde de rechercheur.
— Sorry dat ik zo laat bel… Ik moet je iets vertellen.
— Dit is het! — zei de rechercheur na haar verhaal. — Ik had het gevoel dat er een verband was!
We hadden je als hoofdverdachte, maar je bleek slechts een toevallige schakel in deze keten.
Nu is alles duidelijk. Ben je op je werk? We komen snel.
Svetlana hoorde lawaai in de gang. Iemand schreeuwde luid.
In hun afdeling was lawaai verboden.
Ze liep naar buiten.
Een gekleed vrouw probeerde zich een weg naar de intensive care te banen.
Twee verpleegsters blokkeerden haar pad.
— Het is niet toegestaan! Het is geen bezoektijd! En naar Dasha mag helemaal niet!
— Weg uit de weg! — schreeuwde de vrouw. — Weten jullie wel wie ik ben?!
Ik zorg ervoor dat jullie allemaal problemen krijgen! Roep Varfolomeyev!
Er klikte iets in Svetlana’s hoofd.
Varfolomeev!
De plaatsvervangend hoofdarts, gynaecoloog, die soms hun chef verving.
Hoe kon ze hem vergeten?
Hij was degene die die dagen dienst had.
Hij was pas recent in het ziekenhuis verschenen en had al de afkeuring van het hele personeel gewekt.
Hij liep op zijn tenen, verscheen plotseling en viel overal over.
— Wat is hier aan de hand? — klonk de stem van Varfolomeev.
— En wie ben jij? — De vrouw bekeek Svetlana minachtend.
— Ah ja, jij bent die domme die bijna mijn man heeft vermoord?
— Niet ik, maar jij, — antwoordde Svetlana kalm.
— Jij besloot in één klap zowel van je man als zijn dochter af te komen.
— Wat denk je wel?! — De vrouw werd bleek.
— Nu zal je zelfs niet als verpleegster ergens aangenomen worden! Maar je zult wel gevangen gezet worden… Zeker weten!
— Waarschijnlijk niet…
De vrouw stormde weer op de verpleegsters af, maar zij stonden als een muur.
— Je mag niet doorgaan!
— Och, jullie zullen het nog wel voelen! — dreigde de vrouw.
— Iedereen zal spijt krijgen!
Ze draaide zich om en bevroor. De politieagenten kwamen naar hen toe. Voorop liep de rechercheur.
— Ik wil een verklaring indienen! — stormde de vrouw naar hem toe.
— Waarvoor, Vitalina Egorovna?
— O, noem me niet zo! Ik heb het je gevraagd! — begon ze te zeuren.
— Een verklaring tegen deze arts! Ze heeft mijn man bijna vermoord! En nu beledigt ze me!
— Ja, ik kon me niet inhouden, — zei Svetlana. — Maar ze moest op de een of andere manier gestopt worden.
— Mevrouw Pavlova, — richtte de rechercheur zich tot de vrouw, — nu zult u veel tijd hebben voor uw verklaringen.
— Wat? — begreep ze niet. — Nog erger? Misha, nu Dashenka… Ze is als mijn eigen dochter!
— Ik weet het, — knikte de rechercheur. — Mag ik uw tas even?
Hij kieperde de inhoud op het vensterbank. Tussen de cosmetica en kleine spullen lag een spuit gevuld met medicatie.
— U zult met ons mee moeten, — zei de rechercheur, terwijl hij Vitalina onder arm nam. Ze zakte in elkaar en zweeg.
— Varfolomeev ook vasthouden, — voegde hij eraan toe.
— Tja, touwtjes rekken niet voor altijd… — zuchtte Svetlana.
— Svetlana Karpovna! We wisten altijd al dat u niet schuldig was! — schreeuwden de verpleegsters.
Op haar volgende dienst was Svetlana al arts. Ze ging de kamer van Dasha binnen.
— Hallo! Hoe gaat het?
— Oh, jij bent het! — zei Dasha blij. — Ik dacht dat het een droom was… Heeft u ons gered?
— Wat zeg je, Dashenka, — glimlachte Svetlana. — Het was toch allemaal al duidelijk. Ik heb de dingen gewoon een beetje versneld.
— We gaan u onze engel noemen, — klonk een mannelijke stem.
Svetlana schrok. Ze had niet verwacht hem hier te horen. Pas nu herinnerde ze zich dat de hoofdarts had toegestaan om de vader en dochter op één kamer te leggen.
“Wat een fijne vader Dasha heeft,” dacht Svetlana.
— Zo heeft nog niemand me genoemd, — glimlachte ze. — Nou goed, als jullie dat willen… En nu, laat me jullie even onderzoeken.
Terwijl ze behandelden, ontstond er een echte band tussen hen.
