“De moeder weigerde haar zwangere dochter onderdak te geven, maar later kwam ze zelf opdagen om in het ‘grote appartement’ te wonen en eiste ze hoekjes en compensatie — totdat ze met een taartje en een schandaal eruit vloog.”
— Katja, jij en Igor zijn al volwassen en moeten begrijpen dat ouders jullie alleen tot je achttiende iets verschuldigd zijn, — zei Antonina Tichonovna belerend.
— Daarna moeten jullie het zelf doen.
— Bovendien ben je getrouwd, dus je man moet voor je zorgen.
— Mam, ik vraag alleen maar of jullie ons tijdelijk willen opvangen, — smeekte Katja.
— Een maand, misschien twee.
— Ik ben nu zwanger, en Igor is op zijn werk ontslagen.
— Zodra alles bij ons weer op orde is, verhuizen we weer.
Maar Antonina Tichonovna hield voet bij stuk.
Niet zo lang geleden was de vrouw, die jarenlang weduwe was geweest, gaan samenwonen met een man, dus genoot ze volop van haar nieuwe geluk en weigerde ze категорisch om ook maar één extra dag van haar comfort op te offeren.
— Katja, Nikita Sergejevitsj zal niet blij zijn, — verklaarde ze tot slot.
— Of wil je mijn leven kapotmaken?
Zonder een antwoord af te wachten, verbrak Antonina Tichonovna het gesprek.
Het probleem was dat de eigenaar van het vorige appartement, waar Katja en Igor woonden, plotseling het huurcontract opzegde en zei dat zijn omstandigheden abrupt waren veranderd, hoewel hij de huur voor een half jaar vooruit al had ontvangen.
Het geld vrijwillig teruggeven weigerde hij, en het jonge stel was van plan naar de rechter te stappen, maar daarvoor waren tijd en geld nodig.
Net als voor het huren van een nieuwe woning.
Maar, zoals eerder al gezegd, waren er ontslagen bij Igors werk.
Katja en Igor stonden praktisch op straat toen de schoonmoeder, Svetlana Ivanovna, belde.
— Kom voorlopig maar bij mij, — zei ze.
— Daarna zien we wel verder.
Het is het vermelden waard dat vanaf de eerste dag dat Katja en Igor samenwoonden, schoondochter en schoonmoeder niet met elkaar overweg konden.
Svetlana Ivanovna had altijd een scherpe tong, en Katja was van nature nogal opvliegend.
En hoewel Igor zijn vrouw probeerde te overtuigen dat Svetlana Ivanovna gewoon zo’n manier van praten had en in wezen helemaal niet kwaadaardig was, kwam er geen echt contact.
Na een paar woordenwisselingen tussen schoonmoeder en schoondochter besloten de twee jonge mensen duidelijk dat ze zouden verhuizen.
En nu had Svetlana Ivanovna hen onverwacht bij zich uitgenodigd.
— Igor, jouw moeder jaagt me met haar tong nog een miskraam aan, — huilde Katja.
— Probeer zo min mogelijk met haar te praten, — stelde Igor zijn vrouw gerust.
— Mam heeft twee aparte kamers.
— We gaan in één kamer wonen, zo zelfstandig mogelijk.
— Lieverd, ik bedenk echt wel iets.
— Bovendien heeft zij het zelf voorgesteld.
Olie op het vuur gooide toen ook Antonina Tichonovna, die, alsof er niets gebeurd was, haar dochter belde om te vragen hoe het met haar en haar schoonzoon ging.
— O, jij zit mooi vast, Katerina, — jammerde de moeder van de jonge vrouw.
— Samenwonen met een schoonmoeder — erger bestaat niet.
— Ze vreet je levend op.
Maar Antonina Tichonovna bood geen alternatief aan.
Katja stemde met tegenzin in met het aanbod van Svetlana Ivanovna.
Na één nacht in een hostel, waar ze direct na de gedwongen uitzetting naartoe moesten, kwamen ze ’s ochtends aan in het appartement van de schoonmoeder.
— Nou, daklozen, uitgewaaid? — verwelkomde Svetlana Ivanovna hen spottend.
— Ga naar de keuken, daar staat ontbijt voor jullie klaar.
— En ik maak ondertussen jullie kamer af.
En Svetlana Ivanovna liep weg.
Zo bleven Katja en Igor bij de schoonmoeder, die er niet aan dacht haar gewoonte op te geven om haar naasten voortdurend te plagen.
— Katjka, je bent wat aangekomen, — zei Svetlana Ivanovna tegen haar schoondochter.
— Je eet allemaal troep.
— Straks pas je niet meer door de deur.
— Kortom, ik ga wel beter zelf voor je koken.
En al snel normaliseerde Katja’s gewicht inderdaad, de zwellingen verdwenen.
En ze voelde zich veel beter.
— Wat een bende hebben jullie ervan gemaakt, — bromde Svetlana Ivanovna, nadat ze de staat van de kamer van het jonge echtpaar had bekeken, toen Katja met zwangerschapsmisselijkheid lag en geen kracht had om schoon te maken.
Toen nam de schoonmoeder die taak zelf op zich.
Na verloop van tijd begon Katja het karakter van Svetlana Ivanovna te begrijpen.
Ja, ze was scherp in haar woorden, maar ze gaf altijd oprechte zorg.
En Katja stopte ermee om beledigd te zijn.
Katja was in de achtste maand van haar zwangerschap toen de vrouw van de eigen broer van Svetlana Ivanovna en de oom van Igor overleed.
Vasili Ivanovitsj bleef alleen, omdat de volwassen kinderen allang waren uitgezwermd en ieder zijn eigen leven leidde.
Bovendien woonde de man in een dorp.
Bij de begrafenis hielp toen de hele familie.
Katja verwachtte dat men haar ook zou betrekken bij de organisatie van de begrafenis en de herdenking, maar Svetlana Ivanovna schermde haar schoondochter op haar manier resoluut af van die verdrietige gebeurtenis.
— Alsof je met die buik nog naar het dorp moet sjouwen en tafels moet verslepen, — zei de schoonmoeder hard.
— Blijf thuis.
— Ga liggen, rust uit en kook niets.
— Wij brengen eten voor je mee.
Katja was toen al met zwangerschapsverlof.
Igor probeerde echt het probleem met werk op te lossen, maar tot nu toe lukte het niet.
En Katja zelf wilde eigenlijk ook niet meer zo graag wegvluchten van haar schoonmoeder, aan wie ze op haar eigen manier gehecht was geraakt.
Veertig dagen na die droevige gebeurtenissen verscheen in het appartement van Svetlana Ivanovna haar moeder, Lidia Viktorovna.
Katja ging op dat moment even liggen, want haar schoonmoeder betrok haar традиционно niet bij de ontvangst van de gast.
— Ga maar, ga maar, jij hoeft geen volwassen gesprekken aan te horen, — mopperde Svetlana Ivanovna.
Ze praatten lang in de keuken, en toen keek Svetlana Ivanovna ineens de kamer van de schoondochter in.
— Katja, bel Igor, laat hem zo snel mogelijk naar huis komen, — beval de schoonmoeder.
Katja voelde een nare steek in haar maag.
Blijkbaar verwachtte ze onbewust toch nog altijd een of andere valstrik van haar schoonmoeder.
Tot haar man terugkwam durfde Katja zelfs de kamer niet uit.
En toen Igor thuis kwam, gingen ze samen naar de keuken.
— Nou, luister, — de schoonmoeder en haar moeder keken elkaar aan, — we hebben overlegd en besloten dat het tijd is dat jullie hier wegwezen.
Alles in Katja werd ijskoud.
Had ze zich toch vergist door te denken dat haar schoonmoeder goed en zorgzaam was, en dat haar venijnigheid slechts een buitenkant was?
Maar lang hoefde Katja niet in paniek te blijven.
— Ga daar niet staan! — Svetlana Ivanovna zette Katja zelf bij de schouders op een krukje en draaide zich naar Lidia Viktorovna.
— Mam, zeg het dan.
— Ik heb besloten naar Vasja in het dorp te verhuizen, — vertelde de oudere vrouw.
— Het is niet goed dat een man alleen woont als hij aan familie gewend is.
— En voor mij is het op het land in mijn jaren ook beter.
— En mijn appartement heb ik besloten aan jullie te laten.
Katja en Igor wisten niet meteen wat ze moesten zeggen.
De emoties overspoelden hen allebei.
Igor herpakte zich als eerste.
Hij vloog op Lidia Viktorovna af om haar te omhelzen.
— Oma, ik ben dol op je! — hij kneep zijn geliefde oma, en zij sloeg hem speels van zich af.
En Katja kon nog steeds niet geloven dat dit echt gebeurde.
De uitroep van de schoonmoeder bracht haar weer bij haar positieven.
— Nou, waarom zit je daar zo? — Svetlana Ivanovna keek haar aan met spottende strengheid.
— Vooruit, spullen pakken!
— Straks beval je hier nog!
Lidia Viktorovna had een prachtig tweekamerappartement in een goede, groene en rustige wijk met uitstekend ontwikkelde infrastructuur.
De ideale plek voor een jong gezin dat een baby verwacht.
Katja en Igor waren in de zevende hemel.
Al in de eerste dagen liepen ze de hele buurt door om elk hoekje te verkennen.
En daarna begonnen ze van tevoren de kinderkamer in te richten.
De keuken in Lidia Viktorovna’s appartement was zo groot dat die bijna als een volwaardige uitbreiding van de woonkamer kon dienen, zodat het jonge echtpaar ook nog een slaapkamer had.
Leven en genieten.
Al snel belde Antonina Tichonovna opnieuw.
— En, heeft die slang je nog niet opgeslokt? — vroeg ze, doelend op de andere vrouw.
— Nee, integendeel, — antwoordde Katja en deelde hun nieuws.
Antonina Tichonovna toonde oprechte interesse en drong zich op voor een bezoek bij dochter en schoonzoon.
De moeder kwam alleen.
Ze bekeek het appartement kritisch, beoordeelde de wijk en dacht ergens diep over na.
Na thee met een stukje taart vertrok Antonina Tichonovna, en drie dagen later belde ze.
— Katja, ik heb een geweldig idee, — zei de moeder.
— We hebben met Nikita Sergejevitsj overlegd en besloten dat we bij jullie gaan wonen en ons eigen appartement verhuren.
— We willen sparen voor een zomervakantie aan zee, en bovendien, extra geld kan geen kwaad.
— Mam, dat kan niet, — zei Katja.
— Igor en ik hebben alles al volgezet.
— Dochter, heb jij nog een geweten? — begon Antonina Tichonovna druk te zetten.
— Jullie hebben gratis een groot appartement gekregen, en wij moeten met Nikita Sergejevitsj in één kamer zitten te krimpen.
— En onze wijk laat ook te wensen over.
— Je kunt niet zo egoïstisch zijn.
— Mam, ik herinner me dat jij weigerde toen Igor en ik hulp nodig hadden, — zei Katja.
— En nu noem je ons egoïstisch.
— Maar we hadden echt nergens plek om jullie onder te brengen, — verdedigde Antonina Tichonovna zich.
— Bij jullie is toch ruimte genoeg.
— Bovendien komt er een kleinkind, ik kan dan ter plekke helpen in plaats van door de hele stad te moeten reizen.
— Dank je, Svetlana Ivanovna heeft van tevoren gezegd dat ze bereid is heen en weer te rijden, — antwoordde Katja.
— Dus jij ruilt je eigen moeder in voor een vreemde tante? — verontwaardigde Antonina Tichonovna zich.
— Wat ben jij ondankbaar!
Katja rondde dat gesprek snel af, maar het bleek dat Antonina Tichonovna niet van plan was zich zomaar gewonnen te geven.
Diezelfde avond verscheen ze persoonlijk.
Deze keer wilde ze via Katja’s man druk uitoefenen op haar dochter.
— Igor, ik begrijp niet waarom jullie ons niet tegemoet willen komen, — deed Antonina Tichonovna alsof ze echt verbaasd was.
— We hebben alles zo goed gepland.
— Waar zouden wij jullie mee storen?
— Jullie hebben ruimte genoeg…
Igor probeerde echter zo beleefd mogelijk uit te leggen dat zij en haar nieuwe man hier niet konden blijven.
— Dan moeten jullie ons en Nikita Sergejevitsj het geld compenseren dat we hadden verwacht te krijgen door ons appartement te verhuren, — verklaarde Antonina Tichonovna.
— We hadden daar plannen mee.
— Sorry, maar u bent nu getrouwd, dus juist uw man moet voor u zorgen, — zei Nikita spottend.
Antonina Tichonovna wist toen niet wat ze moest antwoorden.
En ze moest vertrekken.
Een maand later werd bij Igor en Katja een zoon geboren, die ze Alexander noemden.
Katja’s moeder probeerde opnieuw van zich te laten horen.
— Zwaar is het vast, in je eentje met een baby, — zei Antonina Tichonovna.
— Je hebt nog een kans om je te bedenken.
— Mam, je hebt me wakker gemaakt, — antwoordde Katja.
— Svetlana Ivanovna heeft Sasja gevoed en is met hem gaan wandelen zodat ik kan uitrusten.
— Sorry, elke minuut telt voor mij zolang zij er niet zijn.
En Katja verbrak het gesprek.
In het begin kwam Svetlana Ivanovna bijna elke dag.
Ze maakte het appartement van haar zoon en schoondochter schoon, kookte, wandelde met haar kleinzoon en ging daarna weer naar huis.
Toen Sasja groter werd, brachten de ouders hem een paar keer naar het dorp, naar Vasili Ivanovitsj en Lidia Viktorovna.
Zo ging er een jaar voorbij.
In die tijd kwam Antonina Tichonovna niet één keer in het appartement van de jonge ouders.
Voor haar was het te ver reizen.
Einde.
