Donald moest bij zijn zoon Peter intrekken nadat zijn huis was afgebrand.
Maar hij begon te denken dat hij zijn kind belastte omdat ze elke avond laat buiten bleven. Daarom besloot de oudere man naar een verpleeghuis te verhuizen. Maar zijn zoon had de mooiste verrassing in petto.
‘Ik zeg het je, Donald. Je zoon zal snel zijn knikkers verliezen en zal je vragen om te verhuizen. Het is beter om proactief te zijn en iets anders in je eentje te vinden voordat dat gebeurt, en je relatie lijdt,” hoorde Donald Mary nogmaals zeggen.
Daar had ze het al over sinds ze thee begonnen te drinken op de veranda van zijn zoon.
Donald Harper ‘ s huis is twee maanden geleden afgebrand toen hij in de supermarkt was, en hij kreeg een hartaanval toen hij thuiskwam.
Hij werd naar het ziekenhuis gebracht, en zijn zoon, Peter, en zijn vrouw hadden erop aangedrongen hem met hen mee te nemen toen hij hersteld was. Maar ze waren een stel van in de dertig met drie jonge kinderen, en nu moesten ze een oudere man in hun huis behandelen.
Donald was al een tijdje bang dat hij een last zou zijn, maar ze hielden ervan hem in de buurt te hebben, en de kleinkinderen waren altijd blij om zijn verhalen te horen. Maar Peter ’s buurvrouw, Mary, die ongeveer Donald’ s leeftijd had, had hem anders verteld.
“Denk je dat Peter en zijn vrouw te beleefd zijn om te zeggen dat ik moet verhuizen? Donald vroeg zich af, met zijn rechterhand het theekopje tegen zijn lippen en langzaam nippend.
Maria deed hetzelfde terwijl ze heftig met haar hoofd knikte. “Natuurlijk! Het overkwam mij en ik was maar drie weken bij mijn dochter. Ze gaf me de schuld van alles wat fout ging.
Ze zei dat ik ‘ s ochtends te luid was en dat haar elektriciteitsrekening omhoog ging. Mijn huis werd alleen maar ontsmet, maar ik zweer het, Ik wilde gewoon naar huis terugkeren,” vervolgde ze. “We hebben elkaar al een tijdje niet meer gesproken.”
Donald neuriede en knikte, denkend dat Mary misschien gelijk had. Natuurlijk was zijn zoon veel beleefder omdat ze helemaal geen slecht woord over Donald te zeggen hadden.
Hij merkte ook op dat Peter en zijn vrouw, Sandra, elke dag later en later naar huis kwamen. Hij was blij om op de kinderen te passen, maar misschien, dacht hij, waren ze ongelukkig om hem in hun huis te zien. Hij besloot dat het misschien tijd was om te verhuizen.
De oudere man trok zijn zoon die avond opzij toen hij thuiskwam en stelde voor hem naar een verpleeghuis te verplaatsen, maar Peter zei dat ze dat gesprek later opnieuw moesten bekijken. “Papa is daar nu niet het moment voor. We praten er later wel over.”
Een paar maanden gingen voorbij en Donald maakte zich zorgen. Peter en zijn vrouw zagen er elke keer als ze thuiskwamen uitgeput uit, hoewel ze altijd om hem lachten.
Hij had het nog niet over het verpleeghuis gehad, maar het was tijd om het nog een keer te proberen. Hij had genoeg spaargeld om een fatsoenlijk verzorgingshuis te betalen, dus het zou niet verschrikkelijk zijn.
Hij was zelfs online gegaan om plaatsen te zoeken, en er was er een in de buurt in hun buurt in Chesapeake, Virginia, die slechts een paar minuten van Peter ‘ s huis was. Hij had de informatie afgedrukt en was klaar om het aan Peter te laten zien.
“Oké, Pap. Laten we het morgen gaan bezoeken”, ging Peter die avond Akkoord en Donald was opgelucht. Mary had weer geklaagd over zijn langere verblijf, en Donald was bang dat het zijn band met zijn zoon en de familie zou ruïneren.
Dus de volgende ochtend stapte Donald in de passagiersstoel van Peter ‘ s auto, en ze begonnen naar het verpleeghuis te rijden dat hij voorstelde. Om de een of andere reden nam Peter verschillende keren de beurt en Donald fronste.
“Weet je zeker dat dit de juiste weg is? Ik heb het gevoel dat je terug naar je huis gaat,” vertelde de oudere man zijn zoon.
“Maak je geen zorgen, Papa. We moeten eerst iets oppikken van 7Eleven, ” antwoordde Peter, terwijl zijn handen het stuur bewogen en zijn ogen op de weg waren gericht.
Donald knikte en dacht er niets van. Hij pakte het papierwerk op dat hij had afgedrukt en las enkele van de voordelen voor die op de website van het verpleeghuis staan vermeld.
Hij concentreerde zich zo hard op lezen dat hij het niet opmerkte toen Peter de auto stopte. “Oh, geef me een zak chips, alsjeblieft,” zei Donald afwezig.
“We zijn niet op de 7Eleven, Papa. Kijk omhoog, ” zei Peter. Donald hief zijn hoofd op en keek naar zijn zoon, die naar het raam van de passagierszijde gebaarde. De oudere man draaide zich om en besefte dat ze in zijn oude straat vlak voor zijn huis waren.
Het laatste beeld dat hij zich herinnerde van die plaats was pure as en pijn. Hij had dat huis gekocht met zijn vrouw, en daar hebben ze Peter opgevoed. De verrassing om het te zien verdwijnen na een enorme kortsluiting in de keuken was te veel voor zijn oudere hart.
Maar het beeld dat hij nu zag was niet zoals hij zich herinnerde. Het huis was weer in vorm. Het was volledig gerenoveerd. Donald trok zijn wenkbrauwen op naar zijn zoon. “Nee, dat deed je niet,” fluisterde hij.
“Natuurlijk deed ik dat. Nou, dat deden we. Sandra werkte aan het vinden van de beste budgetten die er zijn,” voegde Peter toe met een enorme glimlach op zijn gezicht.
“Dat is te veel geld, Peter. Laat me je terugbetalen”, zei Donald terwijl de tranen zich in zijn ogen begonnen te verzamelen.
“Absoluut niet. Dacht je dat ik mijn vader in een verpleeghuis zou laten wonen? Ik weet niet waar je dat gekke idee vandaan hebt. Trouwens, jij en Mam hebben me in dat huis opgevoed.
We kunnen het absoluut niet verliezen, zelfs al heb ik er zelf een paar straten verderop. Ik hou van dit huis, en dit is meer dan je verdient voor alles wat je voor me hebt gedaan toen ik opgroeide,” stroomde Peter terwijl zijn ogen ook water kregen.
Donald begon openlijk te huilen, en zijn zoon trok hem voor een strakke knuffel. Ze namen een rondleiding door het nieuwe huis dat Peter en Sandra ook hadden ingericht, hoewel het nu moderner was.
Donald kon niet geloven dat zijn zoon dit had gedaan, en nu begreep hij waarom ze altijd laat thuis kwamen. Hij besefte ook dat hij niet naar hun nieuwsgierige buurvrouw, Mary, had moeten luisteren. Ze had het duidelijk mis.
Wat kunnen we leren van dit verhaal?
De reis van één persoon hoeft niet de jouwe te zijn. Mary vertelde Donald dat zijn zoon moe zou worden van zijn aanwezigheid in zijn huis, te oordelen naar haar eigen ervaring, maar ze had het volkomen mis.
Want wat er met haar gebeurd is, hoeft niet per se met Donald te gebeuren.
Zorg goed voor je ouders op hun oude dag. Soms is het onvermijdelijk om je ouders in een verpleeghuis te plaatsen, maar zorg voor hen als je kunt, omdat familie het enige is dat telt in deze wereld.
Deel dit verhaal met je vrienden. Het kan hun dag opvrolijken en inspireren.