Vrijdagavond bleek zwaar, klef en oneindig
vermoeiend te zijn.
Dasha bracht bijna twee uur door in een
stilstaande file bij het verlaten van de stad.
Van vermoeidheid voelden haar benen zwaar aan, haar onderrug trok en in haar slapen klopte een doffe pijn.
Gedurende de hele rit werd ze slechts door één gedachte op de been gehouden: nog even — en ze zou op het perceel zijn.
Ze zou zich omkleden in een oud, verschoten t-shirt, thee zetten met zwarte bessenbladeren en onder de grote antonovka-appelboom gaan zitten.
Op die exacte plek waar zelfs in de hitte de koelte bewaard bleef en het rook naar opgewarmde aarde, gras en appelboomschors.
Na afgeslagen te hebben op de vertrouwde zandweg, stopte Dasha de auto bij de poort.
Vervolgens pakte ze de zware boodschappentassen uit de kofferbak, pakte ze met beide handen vast en duwde het poortje met haar schouder open.
Ze manageden maar een paar stappen op het stenen pad te zetten voordat ze abrupt stilging staan.
De hengsels van de tassen sneden in haar vingers, maar Dasha voelde bijna geen pijn.
Haar blik was strak gericht op het gazon onder de oude appelboom.
Daar was leegte.
Minstens, voor een buitenstaander zag de plek er niet leeg uit.
Maar voor Dasha werd het precies zo.
De twee zware eikenhouten stoelen die daar al jaren onder de kruin van de boom stonden, waren verdwenen.
In plaats daarvan staken er nu provocerend twee felroze, goedkope ligstoelen af op het groene gras.
Op een daarvan lag Anna Pavlovna, Dasha’s schoonmoeder, er laveloos bij.
Ze leunde achterover en bedekte haar gezicht met een brede strohoed.
Naast haar stond een klein klaptafeltje.
Daarop lag een opengeslagen paperbackboek en besloeg een hoog glas met koude thee.
Toen ze het gekraak van het poortje hoorde, tilde Anna Pavlovna lui haar hoed op, schoof hem naar haar achterhoofd en bekeek haar schoondochter van top tot teen.
Vervolgens glimlachte ze minachtend.
— O, Dashajenka is er.
En Maxim en ik dachten dat je pas tegen de nacht zou aankomen.
Er staan nu immers van die files.
Dasha slikte een droge brok door die plotseling in haar keel vastzat.
— Anna Pavlovna… Waar zijn de stoelen?
Die eikenhouten.
Van papa.
Ze stonden hier altijd.
De schoonmoeder stelde haar zonnebril bij en wuifde nonchalant met haar hand met een vlekkeloze, verse manicure.
— Och, Dasha, wat voor stoelen?
Die oude troep hebben de werklieden vanmorgen weggebracht.
Ik heb de buurjongens gevraagd om te helpen, ze een beetje betaald en ze hebben alles naar de vuilnisbelt gesleept.
Het werd hoog tijd.
Ik heb besloten om hier een normale plek om te rusten te maken.
Modern, comfortabel.
Anders zaten jullie op die zware houten blokken, alsof er niets anders bestaat.
Bij mij trok mijn hele rug vast na die dingen.
Dasha kreeg een suizing in haar oren.
Voor haar was dit perceel nooit zomaar een plek waar je in het weekend naartoe komt om vlees te braden en in de schaduw te liggen.
Het was het levenswerk van haar vader, Nikolai Ivanovitsj.
Vele jaren geleden kreeg hij een overwoekerd en nat perceel van zeshonderd vierkante meter, waar na regenweer wekenlang water bleef staan.
Dasha herinnerde zich nog steeds hoe haar vader na zijn ploegendienst thuiskwam, zich snel omkleedde en hiernaartoe reed.
Hij rooide met zijn eigen handen boomstokken, droogde de grond op, vervoerde bouwmaterialen op een oude auto, mengde zelf beton en legde het fundament.
Het huis, de tuin en elk pad op het perceel waren door zijn werk gemaakt.
En de stoelen, die Anna Pavlovna verrotte troep noemde, had haar vader pas vijf jaar geleden gemaakt.
Toen herstelde hij van een zware hartaanval.
De dokters verboden hem ten strengste om zware dingen op te tillen en zich te vermoeien.
Om niet stil te zitten, raakte Nikolai Ivanovitsj gefascineerd door houtsnijwerk.
Hij kocht kwalitatieve eiken planken, schuurde ze wekenlang, paste de onderdelen af, sneed een ingewikkeld patroon op de armleuningen en bedekte het afgewerkte hout met beschermende lak.
Elke stoel woog niet minder dan veertig kilo.
— Dit eikenhout, Dashajenka, zal ons allen nog overleven, — zei haar vader, terwijl hij met trots met zijn eeltige hand palm over de gladde armleuning streek.
— Jij en Maxim zullen hier later als je oud bent op zitten.
De papieren voor het perceel en het huis stonden nog steeds op naam van Nikolai Ivanovitsj.
Na zijn pensioen brachten Dasha’s ouders bijna de hele zomer hier door.
Vader repareerde, verfde, verbouwde en verbeterde voortdurend iets.
Moeder hield zich bezig met de kassen en de bedden, waarbij ze zoveel groenten verbouwde dat er genoeg was voor henzelf én voor het gezin van hun dochter.
Voor de ouders was deze datsja geen onroerend goed, maar een levend wezen dat voortdurende zorg, arbeid en respect vereiste.
Maar Maxim’s familie, met wie Dasha vijf jaar geleden trouwde, zag het perceel heel anders.
Voor hen veranderde het in een gratis buitenverblijf met volledige bediening.
Anna Pavlovna heeft nooit een eigen datsja gehad.
En de wens om in de aarde te werken ontstond ook nooit bij haar.
Haar hele leven werkte ze als hoofdboekhouder bij een groot bedrijf en beschouwde elke fysieke arbeid als een bezigheid voor eenvoudigere mensen.
Ze was er zelfs trots op dat ze het ene kruid nauwelijks van het andere kon onderscheiden.
Toen Maxim trouwde, ontvingen zijn ouders met groot enthousiasme het feit dat de schoonfamilie een goed onderhouden perceel had met een huis, sauna, tuin en kassen.
Eerst kwamen ze één keer voor een barbecue.
Toen begonnen ze bijna elk weekend te verschijnen.
In al die vijf jaar bracht Anna Pavlovna niet één keer zelfs maar een eenvoudige traktatie of een pakje thee mee.
Elk van haar bezoeken leek op de komst van een belangrijk persoon met een inspectie.
De schoonmoeder stapte langzaam uit de auto, zuchtte smachtend, wierp een beoordelende blik op het terrein en begon meteen bevelen uit te delen.
— Maximka, steek de barbecue aan.
Moeder heeft honger van de reis.
— Dasha, waarom ligt er weer stof op de veranda?
Ik zei toch dat we hier lichte gordijnen moeten ophangen.
Hier schijnt de zon te fel.
— Nikolai Ivanovitsj, dek uw bedden eens af met iets.
Ze verpesten het hele uitzicht.
Dasha antwoordde een lange tijd niet.
Ze droeg de kwetsende opmerkingen omwille van de vrede in het gezin en probeerde geen conflicten te veroorzaken.
Met name één geval van vorige zomer herinnerde ze zich heel goed.
Er heerste een grote hitte.
Vader was onder de brandende zon bezig het dak van de oude schuur te vernieuwen.
Het zweet dropped van hem af, maar hij haastte zich om het werk af te maken voor de beloofde regen.
De hamer sloeg matmatig op de planken.
Anna Pavlovna zat op dat moment in de schaduw met een tijdschrift en loste een kruiswoordraadsel op.
Op een gegeven moment fronsde ze ontevreden haar wenkbrauwen en riep over het hele perceel:
— Nikolai Ivanovitsj!
Kunt u niet wat zachter werken?
Mijn hoofd begint pijn te doen van uw geklop.
Ik ben hiergekomen om te rusten, niet om naar een bouwterrein te luisteren!
Vader antwoordde niets.
Alleen de spieren bij zijn jukbeenderen spanden zich aan.
Hij klom van de ladder af, ruimde zijn gereedschap op en liep zwijgend het huis in.
Die avond probeerde Dasha met haar echtgenoot te praten.
Het leek haar vanzelfsprekend dat Maxim zijn moeder zou stoppen en haar zou uitleggen hoe ongepast het was om zo tegen de eigenaar van het perceel te spreken.
Maar haar echtgenoot begreep oprecht niet waar ze zich zo opwond.
— Dash, waarom blaas je alles nou weer zo op? — vroeg hij verbaasd, zonder zijn blik van de televisie af te wenden.
— Jouw ouders vinden het leuk om op het perceel te werken.
Voor hen is dat ontspanning en een hobby.
Jouw vader kan zonder gereedschap überhaupt niet stilzitten.
En mijn moeder heeft haar hele leven achter een bureau doorgebracht, ze heeft een hoge bloeddruk en een slechte rug.
Ze is op visite gekomen en heeft het recht om in de natuur te rusten.
Vind je het nou echt erg dat een oudere persoon wat frisse lucht inademt?
Toen bond Dasha in.
Ze besloot dat het het niet waard was om een groot schandaal te maken om één ondoordachte zin.
Laten begreep ze: dat was een ernstige fout.
Wanneer egoïstische mensen alles vergeven wordt, nemen ze welopgevoedheid voor zwakte aan en zwijgen voor instemming.
En nu leidde die zwakte ertoe dat een buitenstaander de leiding nam over de gezinsgrond, andermans spullen weggooide en het resultaat van jarenlange arbeid vernietigde.
— Heeft u rzeczywiście de stoelen van mijn vader weggegooid? — Dasha deed een stap dichter bij de ligstoel.
Haar stem trilde, maar ze dwong zichzelf om haar blik niet af te wenden.
— Heeft u zonder toestemming beschikt over andermans spullen op een perceel dat niet van u is?
Anna Pavlovna trok verbaasd haar wenkbrauwen op.
Op haar gezicht verscheen noch schuldgevoel, noch verlegenheid.
In tegendeel, de schoonmoeder zag eruit alsof zij zojuist gekrenkt was.
— Dasha, let op je toon!
Wat znaczy “een perceel dat niet van u is”?
Maxim is mijn zoon.
Dus deze datsja behoort ook aan hem toe.
En als ze aan hem toebehoort, dan heb ik er ook betrekking op.
Wij zijn één familie.
En ik sta niet toe dat onze rustplek wordt verandert in een opslagplaats voor oude troep.
Die houten dingen zagen er al lang verschrikkelijk uit.
Het was niet om aan te zien!
— Dat zijn geen oude houten dingen, maar massief eikenhout!
Vader heeft die stoelen zelf gemaakt toen hij herstelde van een hartaanval!
Bel onmiddellijk die werklieden op en eis dat ze alles terugbrengen.
Anders gaan deze roze plastic trogen waar u nu op ligt naar de vuilnisbelt! — Dasha verhief haar stem.
Alle wrok ter wille van haar ouders, die ze jarenlang binnenin had opgekropt, brak eindelijk naar buiten.
Heet, woedend, onuitsprekelijk.
Op dat moment vloog de voordeur van het huis open en op de stoep verscheen Maxim.
Hij droeg een short en een licht t-shirt.
In de ene hand hield hij spiezen vast, in de andere aanmaakvloeistof.
Hij zag er rustig en tevreden uit, alsof alles wat er gebeurde niets met hem te maken had.
Toen hij het geschreeuw hoorde, fronsde hij zijn wenkbrauwen, liep de trap af en liep met zware schreden naar de appelboom.
— Waarom schreeuwen jullie zo dat het hele dorp het hoort? — vroeg hij ontevreden.
— Dasha, je bent er net, hebt je spullen nog niet eens uitgepakt, en je hebt al een schandaal veroorzaakt.
Mam, wat is er gebeurd?
Anna Pavlovna veranderde in een oogwenk.
Nog geen seconde geleden lag ze op de ligstoel als de matrone van een buitenverblijf, en nu zat er voor Maxim een diep gekrenkte, oudere vrouw.
De schoonmoeder drukte haar handpalm tegen haar borst en ademde jammerlijk uit:
— Zoon… Ik wilde het alleen maar goed doen.
Ik heb van mijn bescheiden pensioentje goede, moderne ligstoelen gekocht.
Licht, comfortabel, mooi.
Ik heb mijn best gedaan voor jullie, zodat het hier gezelliger zou worden.
En zij… Zij jaagt me van het perceel af en noemt mijn aankoop trogen!
Dasha draaide zich gortdroog om naar haar echtgenoot.
— Maxim, ik jaag niemand weg.
Maar jouw moeder heeft zonder toestemming de eiken stoelen weggegooid die mijn vader gemaakt heeft.
Ze heeft buurwerklieden betaald en ze hebben ze naar de vuilnisbelt gebracht.
Leg haar uit dat ze verplicht is om alles onmiddellijk terug te zetten.
Maxim keek naar de lege plek onder de appelboom, verplaatste toen zijn blik naar het felle plastic en pas daarna naar zijn vrouw.
Hij zuchtte diep en vermoeid, alsof hij voor de hand liggende dingen ging uitleggen aan een humeurig kind.
— Dash, meen je dit nou serieus?
Vanwege een paar oude stoelen heb je zo’n amok gemaakt en mijn moeder een aanval bezorgd?
— Oude stoelen?! — Dasha stikte bijna van verbijstering.
— Maxim, die heeft mijn vader gemaakt!
Hij heeft er een hele maand aan gewerkt!
En dit is überhaupt zijn perceel!
Maxim gooide de spiezen geïrriteerd op het tafeltje.
Het metaal raakte het glazen oppervlak met een scherpe klank.
— Klaar nu! — brulde hij.
— We zijn een familie, Dasha!
Hoe lang kunnen we alles nog verdelen in het jouwe en het mijne, in jouw ouders en de mijne?
We zijn vijf jaar getrouwd.
Jouw ouders zijn hier sowieso al voortdurend.
Ze hebben behalve de kassen en de bedden niets anders nodig.
Ze kunnen ook wel op krukjes zitten, er gebeurt niets met ze.
En mijn moeder heeft normale rust nodig!
Ze is een oudere persoon en heeft het recht om met comfort in de natuur te zijn.
Je gedraagt je als een hysterische eigenares.
Je hebt je vastgeklampt aan dat hout en verpest ieders zenuwen!
Bied onmiddellijk je verontschuldigingen aan mijn moeder aan!
Dasha zweeg.
De lucht om hen heen leek dik en taai te worden.
Alle geluiden stierven weg, alsof ze naar de gebeurtenissen keek przez dik glas.
Voor haar stond Maxim met een door irritatie vertrokken gezicht.
Iets daarachter zat Anna Pavlovna.
Onder het masker van de gekrenkte vrouw schemerde op haar lippen nauwelijks merkbaar de triomf van de overwinnaar.
En plotseling zag Dasha alles overduidelijk.
Ze had er lang op gehoopt dat haar echtgenoot een bemiddelaar zou worden tussen haar en haar schoonmoeder.
Dat hij op het juiste moment tenminste één keer zou zeggen:
“Mam, je bent te ver gegaan.”
Maar Maxim zei dat niet.
Bovendien begreep hij echt niet wat er gebeurd was.
Hij beschouwde de jarenlange arbeid van zijn schoonvader oprecht als iets onbelangrijks vergeleken met het comfort van zijn eigen moeder.
“Jouw ouders kunnen ook wel op krukjes zitten.”
Precies die zin bleef in Dasha’s hoofd nazinderen.
Nog een minuut geleden heerste er zo’n spanning tussen hen dat de lucht leek te kunnen vlamvatten.
Maar plotseling viel de stilte.
Dasha keek haar echtgenoot met een lange, kille blik aan.
Daarin zat geen wens meer om te ruzien, noch pogingen om tot een overeenkomst te komen.
— Je hebt gelijk, Maxim.
Het is inderdaad genoeg geweest om alles te verdelen.
Ze draaide zich om en liep naar de poort.
Naar de boodschappentassen die in het gras waren achtergelaten, keek Dasha niet eens.
Ze ging het poortje uit, stapte in de auto en reed weg.
Maxim keek haar na en grinnikte slechts.
Hij was er zeker van dat zijn vrouw een gewone scene had gemaakt.
Rijdt naar de snelweg, uithuilt zich, rijdt wat rond, koelt af en komt terug om vergeving te vragen.
In het ergste geval overnacht ze in het stadsappartement en stopt ze ’s morgens met boos zijn.
Maar ’s avonds kwam Dasha niet.
Ze verscheen ook de volgende ochtend niet.
Het hele weekend brachten Maxim en Anna Pavlovna met z’n tweeën door op het perceel.
Beiden waren van mening dat ze de “hysterica” een nuttige les hadden geleerd en dat ze nu meegaander zou worden.
Zondagavond pakten ze rustig hun spullen in, sloten het huis, vergrendelden de poort en vertrokken naar huis.
En op maandagochtend stopte er bij het poortje een onopvallende zilveren auto.
Er stapte een monteur uit met een zware koffer vol gereedschap.
Naast hem stond Dasha, met haar armen over elkaar gekruist.
Voor haar komst was ze langs haar vader gegaan en had ze de originele documenten opgehaald die het eigendomsrecht op het huis en de grond bevestigden.
— We vervangen alle Sloten, — zei ze rustig tegen de monteur.
— Zowel bij de poort als bij de voordeur.
Zet de meest betrouwbare erop die u heeft.
Na twee uur was alles klaar.
Dasha rekende af voor het werk, nam de nieuwe sleutelbossen in ontvangst en reed weg.
‘S Avonds kwam Maxim geïrriteerd en vermoeid thuis na een lange rit.
Dasha zat aan de keukentafel voor een opengestelde laptop.
Toen hij binnenkwam, draaide ze haar hoofd niet eens om.
Maxim gooide zijn tas in de hal, liep naar de keuken en leunde met zijn handpalmen op het aanrecht.
— Nou, ben je tot rust gekomen? — vroeg hij minachtend, alsof hij tegen een stout kind sprak.
— Mam en ik hebben gisteren alles afgesloten.
De oude sleutels liggen op het kastje in de gang.
Vrijdag gaan we wat wyżej.
Mam wil bloemen kopen en een bloembed aanleggen op de plek van jullie oude bedden.
Ze zal natuurlijk buren inhuren.
Zelf gaat ze niet in de aarde wroeten.
Dasha sloot langzaam de laptop en sloeg haar ogeng op.
In haar blik zat zoveel ijzige kalmte dat Maxim onwillekeurig zweeg.
Ze stak haar hand uit met de handpalm naar boven.
— Geef mij de sleutels van de datsja.
Maxim fronsde zijn wenkbrauwen.
— Waarom?
— Omdat je ze niet meer nodig zult hebben, — antwoordde Dasha kalm.
— Vanmorgen heb ik daar alle sloten vervangen.
— Wat znaczy vervangen? — Maxim deinsde terug також hij een klap kreeg.
— Begrijp je überhaupt wel wat je gedaan hebt?
En hoe moeten mam en ik daar vrijdag naartoe?
— Geenszins.
Niet op vrijdag en niet later.
Jullie gaan daar niet meer naartoe.
Nooit meer.
De spullen van Anna Pavlovna heb ik in dozen verzameld.
In de komende dagen stuur ik alles naar haar huis.
De roze ligstoelen ook.
Dit is het perceel van mijn ouders.
En alleen zij zullen beslissen wie ze daar binnenlaten en wie daar rust.
Tot Maxim drong de betekenis van haar woorden eindelijk door.
Zijn gezicht raakte bedekt met rode vlekken.
— Je bent gek geworden! — schreeuwde hij.
— Je hebt het recht niet om zo te handelen!
Wij zijn één familie!
Ik sta je niet toe om zo met mijn moeder om te gaan!
Hoor je mij?
Hij verwachtte dat Dasha bang zou worden.
Hij rekende erop dat een hint naar een scheiding of een ernstig conflict haar zou doen terugdeinzen, zoals voorheen gebeurde.
Maar ze knipperde niet eens met haar ogen.
— Ik herhaal het maar één keer, Maxim, — zei Dasha calmly.
— Dit huis en deze grond behoren toe aan mijn ouders.
Ze zullen zich nooit meer overbodig voelen op hun eigen terrein.
En ze zullen zich daar voor niemand vernederen.
En als jouw moeder een bijzonder niveau van comfort nodig heeft, kun je een buitenhotel voor haar huren.
Van je eigen geld.
Het gesprek is beëindigd.
Ze stond op van tafel en liep de keuken uit.
Maxim bleef alleen staan in het midden van een oorverdovende stilte.
Op dat moment stortte de vertrouwde en comfortabele wereld in waarin hij en zijn moeder jarenlang geprofiteerd hadden van andermans arbeid, terwijl ze dat als vanzelfsprekend beschouwden.
Respect voor ouderen is noodzakelijk.
Het is een juiste en wichtige traditie, zonder welke het moeilijk is om je een normal gezinsleven voor te stellen.
Maar verwantschap geeft een mens niet het recht om onbeschoft te zijn, te commanderen en te beschikken over andermans eigendom.
Lftijd noch de status van de schoonmoeder maken haar tot gastvrouw op grond die ze niet gekocht, niet ingericht en niet onderhouden heeft.
Je mag andermans werk niet devalueren, gedenkwaardige spullen niet vernietigen en je niet gedragen als de eigenares van een landgoed dat door andermans handen is gebouwd.
En als een echtgenoot in zo’n situatie liever zijn ogen sluit voor het moederlijk egoïsme en van zijn vrouw eist dat ze stilzwijgend vernedering verdraagt, moet hij er klaar voor zijn dat ze op一日 stopt met het zoeken naar een compromis.
En ervoor kiest om zichzelf te beschermen en degenen die haar respect werkelijk verdienen.
