De momenten in het leven die evenzeer barsten van vreugde en verdriet zijn zeldzaam, maar dat is precies wat Courtney Hill overkwam.
Courtney en haar man Brian ontmoetten elkaar midden in een sneeuwstorm in 2011 bij Timothy O’Toole’s in Gurney, Illinois.
De toevallige ontmoeting bloeide al snel uit tot een onvergetelijke romance die leidde tot hun vijfjarig huwelijk en de geboorte van een prachtig kind!
Maar hun “tot de dood ons scheidt” kwam veel te vroeg voor Courtney toen ze ontdekte dat haar man was overleden bij een tragisch vrachtwagenongeluk in Oklahoma op 2 februari 2016. De gepensioneerde marineveteraan had gediend in Irak, Koeweit en Afghanistan.
Het paar had al enige tijd geprobeerd hun gezin uit te breiden. Op de ochtend van het ongeluk deden Brian en Courtney samen een zwangerschapstest, maar het resultaat was negatief.
Dagen later, op de ochtend van de wake van haar man, deed Courtney opnieuw een zwangerschapstest. Dit keer was het positief. Terwijl ze rouwde om het verlies van haar man, voelde ze toch een ongebruikelijke en onverwachte opwinding over wat nog komen ging – zijn nalatenschap die hij bij haar had achtergelaten.
Bij de begrafenis, vlak voordat Brian ter ruste werd gelegd, pakte Courtney zijn levenloze hand en fluisterde het nieuws in zijn oor. Ze zouden een baby krijgen – althans, dat dacht ze.
Op 2 maart, precies een maand na de dood van Brian, bracht Courtney’s moeder haar naar het ziekenhuis omdat ze vreesde dat ze een miskraam zou krijgen.
Het nieuws was precies het tegenovergestelde. In het ziekenhuis ontdekte Courtney dat ze een DRILLINGEN kreeg! “Mijn mond VIEL open,” deelde de verbijsterde moeder. “Ik ben blij dat ik nog drie glimlachen heb die me aan hem herinneren.”
Haar geluk was echter van korte duur toen haar schoonvader stierf. Courtney en Brian woonden in Texas om zijn zieke vader te helpen.
Na zijn dood keerde Courtney terug naar Illinois om dichter bij haar familie te zijn. Courtney en haar zus spendeerden uren aan het decoreren van de kinderkamer van de drieling toen de uitgerekende datum voor haar drie kleine zegeningen naderde.
Ter ere van hun geweldige vader was het thema Navy.
2016 was nog niet klaar met Courtney. Bij haar controle in week 25 vertelden artsen haar dat ze een van de drielingen had verloren. Haar zoon Brady had geen hartslag meer.
Courtney zei dat het nieuws volledig onverwacht was; tot dan toe was Brady volledig gezond geweest. “Het overviel me.
Ik verwachtte niet dat nieuws te horen bij de echo. Het herinnerde me aan het verlies van mijn man, met zijn verlies kwamen zegeningen. Ik verloor Brady maar ik kreeg twee pasgeboren baby’s die gezond zijn.
De meeste drielingen hebben weken in intensieve zorg. In mijn geval gingen ze allemaal de volgende dag naar huis. We hebben geleden, maar we zijn ook gezegend met kleine wonderen.”
Courtney beviel van Harper en Miles, haar twee overlevende wonderen, op 21 september. Ze zegt dat het moeilijkste dat ze heeft moeten doorstaan sinds de baby’s werden geboren, het uitleggen van Brady is omdat vreemden vaak vragen of de baby’s tweelingen zijn.
“Mensen trekken vaak de conclusie dat ze tweelingen zijn. Ik noem ze overlevende drielingen.
Veel mensen begrijpen het, maar anderen niet. Ik verwacht niet dat mensen mijn verhaal kennen, dat ik 26 weken lang drie hartslagen had, maar het doet pijn als ik ’tweelingen’ hoor en ik weet in mijn hart dat het drielingen zijn.” Courtney zegt dat haar dochter Reagan haar soms helpt om uit te leggen dat Brady is overleden.
“Ze zal hun vertellen, ‘Mijn broer Brady is in de hemel bij mijn papa.’ Meestal begrijpen andere mensen het dan. Ik wil niet dat Brady onopgemerkt blijft. Hij zal altijd mijn kleine jongen zijn.
Ze overlevende drielingen noemen maakt me blij omdat ik weet dat hij de erkenning krijgt die hij verdient.” Sinds het verhaal van Courtney viraal ging, vertelde de nieuwe moeder aan IJ Review dat ze veel hatelijke reacties heeft ontvangen over haar man en haar verloren drieling:
“Mensen vertellen me dat ze blij zijn dat de baby is gestorven of dat ze hopen dat Child Protective Services komt om mijn gezin weg te nemen. Tenzij je een mijl in mijn schoenen loopt, heb je geen idee wat ik doormaak.
Ze zien niet dat ik een gezonde, fitte moeder ben die voor haar kinderen zorgt. En ze weten niet hoe ik dingen aanpak als ik ’s nachts ga slapen.
Ondanks de moeilijkheden is Courtney vastbesloten om een positief voorbeeld te stellen en dingen als een gezin te doen, wat altijd Vader inhoudt. “Iedereen zal over hun vader weten,” voorspelde ze.
“Hij was een geweldige held, van militair tot familieman.” Hij was een geweldige man die altijd bereid was anderen te helpen. Hij was een geweldige ouder en echtgenoot. Hij was foutloos.”