Stel je voor dat je een vuurtoren bezit – een hoog oprijzende wachtpost die uitkijkt over het uitgestrekte water, een symbool zowel van geschiedenis als van hoop.
Sheila Consaul, een 65-jarige liefhebber van historisch behoud, heeft dit niet alleen voorgesteld – ze heeft het werkelijkheid gemaakt.
Sheila kocht een verlaten vuurtoren in Fairport Harbor, Ohio, voor $71.000.
Sindsdien heeft ze meer dan $300.000 geïnvesteerd om hem om te toveren tot haar droom zomerhuis.
In een vuurtoren wonen is allesbehalve gewoon. Het eerste wat opvalt is de isolatie.
Er is geen oprit die naar de hoofdingang leidt.
In plaats daarvan parkeer je een halve mijl verderop en draag je alle benodigdheden – eten, water en zelfs benzine voor de generator – met de hand.
Maar zodra je er bent, is de ervaring uniek.
Sheila’s reis begon met de wens voor een koelere zomerse toevluchtsoord en een liefde voor historisch behoud.
Toen ze hoorde dat de overheid vuurtorens veilde, zag ze de mogelijkheid om beide te combineren.
De vuurtoren was in een staat van verval toen ze hem kocht – kapotte ramen, afbrokkelend pleisterwerk en een dringende behoefte aan verf. Maar Sheila liet zich niet ontmoedigen.
Ze nam een hypotheek op haar huis en begon aan een renovatiereis die zowel uitdagend als lonend zou zijn.
Het renovatieproces was allesbehalve rechtlijnig.
De afgelegen locatie van de vuurtoren betekende dat elk bouwmateriaal per boot moest worden vervoerd en met een kraan moest worden opgetild.
De uitdagingen hielden hier niet op; de vuurtoren was volledig afgesneden van het elektriciteitsnet.
Sheila moest het hele elektrische systeem opnieuw bedraden en vertrouwen op een benzinegenerator voor stroom, waardoor benzine een andere post op haar lange lijst van voorraden werd.
Ondanks de hindernissen is de transformatie verbazingwekkend.
De vuurtoren heeft nu een volledig uitgeruste keuken met granieten werkbladen en moderne apparatuur.
De elektrische en sanitaire systemen zijn volledig herzien, en de ramen – eens gebroken en onbruikbaar – zijn nu volledig functioneel en hebben zelfs mooie gekleurde glasramen.
Maar het gaat niet alleen om de fysieke veranderingen – het gaat om het behoud van geschiedenis.
De vuurtoren heeft nog steeds zijn originele gietijzeren trap en donkerbruine vloeren.
Ook de cisterne, die ooit water bevatte voor de vuurtorenwachters, is omgebouwd.
Nu verzamelt hij regenwater dat vervolgens wordt behandeld en in het hele huis wordt gebruikt. Sheila is erin geslaagd de vuurtoren te moderniseren, maar toch zijn historische integriteit te behouden.
De vuurtoren is meer dan alleen een huis – het is een gemeenschapsschat.
Sheila begrijpt dat en heeft haar deuren geopend voor het publiek en organiseert sinds 2012 jaarlijks open dagen.
De vuurtoren blijft ook een actieve navigatiehulp; zijn licht wordt onderhouden door de kustwacht en schijnt elke nacht als symbool van zowel geschiedenis als gemeenschap.
Zou Sheila het opnieuw doen? Waarschijnlijk niet. De reis was vervullend, maar ook uitputtend.
Ze is tevreden met haar unieke zomerhuis en heeft geen plannen om het te verhuren, hoewel ze de mogelijkheid voor de toekomst niet uitsluit.
Op dit moment geniet ze van de vruchten van haar werk en de unieke ervaring van het leven in een vuurtoren.
Sheila Consaul’s verhaal laat zien wat er kan worden bereikt als passie en doorzettingsvermogen samenkomen.
Ze heeft niet alleen een woning gekocht.
Ze heeft een stuk geschiedenis gekocht en het liefdevol gerestaureerd voor toekomstige generaties.
Bekijk de volledige rondleiding door de vuurtoren in de video hieronder!
DEEL dit alsjeblieft met je vrienden en familie.