Ik heb haar vanmorgen al gebeld en blij
gemaakt.
Ze schoot bijna in tranen uit van geluk.”
Zei de echtgenoot…
— Mama verhuist naar de studio, en mijn deel van de renovatie geef ik aan haar!
Dmitri verstijfde midden in de keuken met een blik alsof hij zojuist een echte heldendaad had verricht.
Hij rechtte zijn schouders, stak zijn borst vooruit en hief zijn kin hoog op.
Het leek alsof de man mateloos tevreden was met zijn eigen vrijgevigheid en verwachtte dat zijn vrouw zijn edele daad onmiddellijk zou waarderen.
Valeria schudde langzaam de waterdruppels van haar handen, legde de natte pannenlap op het aanrecht и draaide zich om naar haar echtgenoot.
— Welk deel nou weer?
Ze keek hem enkele seconden aan, terwijl ze probeerde te begrijpen of hij geen grap maakte.
— Heb je het over mijn appartement? — vroeg Valeria koud ter verduidelijking.
— Over ons appartement! — corrigeerde Dmitri haar zelfverzekerd.
Hij schoof een keukenstoel achteruit alsof hij hier de volwaardige eigenaar was, ging zitten en sloeg zelfgenoegzaam zijn benen over elkaar.
— We hebben daar samen een grondige renovatie uitgevoerd.
Ik heb deze zaak speciaal op internet onderzocht en juridische fora gelezen.
Als een echtgenoot tijdens het huwelijk zijn arbeid in een eigendom steekt, wordt het gemeenschappelijk.
Folgelijk kan ik over mijn helft beschikken zoals ik dat nodig acht.
Valeria verbaasde zich niet eens over deze logica van haar echtgenoot.
In de drie jaar van hun huwelijksleven had ze gemerkt dat Dmitri alle regels uitsluitend in zijn eigen voordeel interpreteerde.
Vooral wanneer het ging over het geld of het eigendom van anderen.
De studio had Valeria vijf jaar voor haar kennismaking met haar aanstaande echtgenoot gekocht.
Voor dit appartement had ze lang gespaard, op twee plaatsen tegelijk gewerkt en een groot bedrag geleend van haar ouders.
Enkele jaren bracht de woning inkomsten op: er woonde een rustig echtpaar.
Maar na hun vertrek bleek dat het appartement aan vernieuwing toe was.
Het behang was hier и daar afgescheurd, de vloerbedekking was versleten en het sanitair was aan vervanging toe.
Valeria besloot een goedkope cosmetische renovatie te doen om de studio opnieuw te verhuren, met een hogere maandelijkse huur.
— Dmitri, begrijp je überhaupt wel wat je zegt?
Ze leunde met haar schouder tegen de deurpost en kruiste haar armen.
— Het appartement is van mij.
Ik heb het gekocht nog voordat ik van jouw bestaan afwist.
Hoe zou daar jouw helft vandaan kunnen komen?
En wat hebben die fora ermee te maken?
— Omdat jij totaal geen verstand hebt van wetten! — viel de echtgenoot uit.
Hij stond резко op van de stoel en begon met zijn armen te zwaaien.
— Ik heb daar de plinten vastgeschroefd!
Twee weekenden achter elkaar heb ik behangen!
Ik heb laminaat gelegd en mijn rug zo erg verrekt dat ik daarna een hele week nauwelijks kon lopen!
Terwijl jij rondliep met een doekje en stof afveegde, werkte ik tot uitputting toe.
Mijn bijdrage is enorm!
Zulke dingen worden onscheidbare verbeteringen genoemd!
Valeria schudde vermoeid haar hoofd.
De echtgenoot geloofde oprecht dat een paar dagen met een schroevendraaier en een pot behanglijm hem het recht gaven om aanspraak te maken op het onroerend goed.
— Dus Taisia Pavlovna is haar koffers en dozen al aan het pakken? — vroeg ze, terwijl ze de uitdrukking op zijn gezicht aandachtig gadesloeg.
— Uiteraard! — bevestigde Dmitri blij.
Hij was zo opgemonterd door het beeld van een dankbare zoon dat hij de spot in de stem van zijn echtgenote niet eens hoorde.
— In haar oude appartement is het onmogelijk geworden om te leven.
Er is weinig ruimte, de buren maken voortdurend lawaai en stampen ’s nachts, de leidingen zijn versleten en lekken de hele tijd.
En in de studio is er een verse renovatie, het is er schoon, alles is nieuw en het is ook еще op de hoge begane grond.
Ik heb besloten om mijn wettige helft aan mama over te dragen.
Vanmorgen heb ik haar al gebeld en het blijde nieuws verteld.
Ze schoot bijna in tranen uit.
— Ze heeft te vroeg gedroomd, — zei Valeria rustig.
— Wat is dat nou weer voor een toon?
Dmitri fronste, stond op en deed een stap in haar richting.
— Ik heb там zoveel werk ingestoken!
Elk weekend verpestte ik mijn gezondheid, ademde ik lijm in, wreef ik mijn handen tot blaren.
Ik had voor de televisie kunnen rusten, zoals andere mannen, maar in plaats daarvan deed ik mijn best voor het gezin!
— En wie heeft er voor de materialen betaald? — vroeg de vrouw, terwijl ze haar ogen samenknijpt.
— Wie kocht het laminaat, de primer, de verf, de stopcontacten, de lijm en het sanitair?
Wie liet een enorm bedrag achter in de bouwmarkt met haar salariskaart?
Wie huurde de sjouwers in en betaalde voor het tillen van dit alles naar de verdieping, terwijl jij in de auto zat te bellen?
Dmitri zwaaide nonchalant met zijn hand, alsof de vraag er totaal niet toe deed.
— Dat is niet belangrijk!
Geld is maar papier.
En het was ik die werkte.
Mijn handen hebben alles gedaan.
Fysieke arbeid valt überhaupt niet te waarderen.
Mama komt vanmiddag.
Geef me de sleutels.
In de zak van Valeria’s thuisbroek trilde kort haar telefoon.
Het bericht was afkomstig van de makelaar.
De afspraak met de toekomstige huurders was definitief gepland voor de avond.
Het echtpaar ging ermee akkoord om nog diezelfde dag in te trekken en twee maanden huur vooruit te betalen.
— Sleutels krijg je niet, — sneed Valeria hem af.
Ze pakte haar telefoon en typte snel een antwoord aan de makelaar.
— Krijg ik wel! — verklaarde Dmitri hardop, terwijl hij dichter bij zijn vrouw kwam.
— Ik heb besloten dat mama in dit appartement gaat wonen.
Zo wil ik haar bedanken voor alles wat ze voor mij heeft gedaan.
Ze heeft me alleen opgevoed, ontzegde zichzelf voortdurend alles.
Je hebt het recht niet om mijn moeder zonder dak boven haar hoofd te laten!
— Ze blijft ook niet без dak.
Taisia Pavlovna heeft haar eigen tweekamerappartement.
Valeria bleef naar het scherm kijken zonder haar hoofd op te tillen.
Dmitri trok een ontevreden gezicht.
— Je hebt echt geen hart.
Je denkt alleen maar aan inkomsten.
Mama heeft op haar leeftijd comfort en rust nodig.
Haar bloeddruk stijgt voortdurend, en jij wilt weer vreemde mensen in het appartement huisvesten die alles verpesten.
Hij draaide zich резко om en liep de keuken uit.
In de kamer sloeg het kastdeurtje hard dicht, daarna ritselden er zakken.
Na enkele minuten verscheen Dmitri in de gang en begon zijn jas aan te trekken.
— Ik ga naar mama, ik help haar met het inladen van de spullen.
Vanavond zijn we in de studio.
En haal het niet in je hoofd om een scène te maken waar de familie bij is.
Achteraf zul je zelf vergaan van schaamte.
Hij ging naar buiten en sloeg de voordeur met kracht dicht.
In het appartement heerste stilte.
Valeria huilde niet en ging haar vriendinnen niet bellen om te vertellen over de brutaalheid van haar echtgenoot en zijn familie.
Jarenlang probeerde ze conflicten glad te strijken, duldde ze zijn uitspattingen om de echtelijke rust te bewaren en overtuigde ze zichzelf ervan dat sommige dingen beter genegeerd konden worden.
Maar deze keer stopte het vertrouwde mechanisme om de een of andere reden met werken.
Als in één moment verdween de sluier die haar verhinderde nuchter naar de gebeurtenissen te kijken.
Valeria zocht het juiste nummer in haar telefoon en belde de vakman op die eens de bedrading had gerepareerd na een mislukte poging van Dmitri om zelf stopcontacten te installeren.
— Stepan, goedendag.
Heeft u vandaag een paar uurtjes vrij?
— Dat hangt ervan af wat er gedaan moet worden, Valeria Vasiljevna.
— Dringend de sloten op de metalen deur vervangen.
— Ik ben er over een minuut of veertig.
Ongeveer een uur later was Valeria al in de studio.
Binnen hing de karakteristieke geur van verse verf, behanglijm en schoonmaakmiddelen.
Ze liep langzaam de kamer rond, terwijl ze keek naar diezelfde “onscheidbare verbeteringen” waar Dmitri zo trots over vertelde.
Het behang had hij inderdaad eigenhandig geplakt.
Toch waren de naden de volgende dag op meerdere plaatsen al geweken, waardoor Valeria een fijne kwast moest pakken, lijm moest aanmaken en alles moest herstellen.
Het laminaat had haar echtgenoot scheef gelegd.
Bij de radiator boog een van de panelen merkbaar door onder de voet.
De plinten waren scheef vastgeschroefd, er bleven spleten tussen de plinten en de muur, en de metalen koppen van de schroeven staken naar buiten.
Stepan kwam stipt op tijd aan.
— Sleutels verloren? — vroeg hij goedmoedig, terwijl hij een zware gereedschapskist op de grond zette.
— Het is veel erger.
Ze zijn gevonden door familieleden, — glimlachte Valeria fijntjes.
Terwijl de vakman het oude slotmechanisme uitboorde, nam Valeria de plankjes in het kleine keukenblok af.
Met elke minuut werd ze opgelucht.
De beslissing waar ze de afgelopen maanden mentaal naartoe had gewerkt, bleek onverwacht helemaal niet eng te zijn.
Tegen de avond werd er hardnekkig op de deur geklopt.
De deurbel had Stepan nog niet aan kunnen sluiten, dus staken er twee dunne draden uit de muur bij de ingang.
Valeria liep er naartoe en opende de deur.
Op het portiek stond Taisia Pavlovna.
Voor de verhuizing droeg ze een bordeauxrode mantel en knoopte ze een zijden sjaal om haar nek.
In één hand hield de vrouw een enorme geblokte tas, waar een hoek van een bont plaid uit stak.
Achter haar ademde Dmitri zwaar, terwijl hij twee kartonnen dozen tegen zijn borst klemde.
— Ach, zoonlief, ik kon het bijna niet dragen! — begon de schoonmoeder meteen te jammeren.
Ze stapte zonder uitnodiging het portaal binnen en zette de zware tas op de pas gewassen mat.
— Verhuizers zijn tegenwoordig zo gewetenloos!
Ze vragen drie keer zoveel als dat hun werk waard is.
Daarom heb ik voorlopig alleen het allernoodzakelijkste meegenomen: mijn favoriete servies, beddengoed en de naaimachine.
De rest verhuizen we later, als ik hier wat gesetteld ben.
Taisia Pavlovna probeerde tegen de deur te duwen, van plan om naar binnen te gaan, maar Valeria ging in de opening staan en versperde de weg volledig.
— Goedenavond, Taisia Pavlovna.
— Kom binnen, ma, waarom zou je op de tocht staan, — zei Dmitri achter haar schouder vandaan, terwijl hij de dozen beter probeerde vast te pakken.
— Zometeen doet Valeria een stap opzij en beginnen we ons te installeren.
We zetten de waterkoker aan en vieren de verhuizing.
De schoonmoeder glimlachte neerbuigend naar de schoondochter met haar fel opgemaakte lippen.
— Dank je wel, Lerochka.
Eerlijk gezegd had ik van jou zo’n vrijgevigheid niet verwacht.
Dimochka vertelde dat jullie zelfs het behang speciaal op mijn smaak hebben uitgekozen.
Perzikkleurig, mijn favoriet.
En licht laminaat — daar zie je het stof bijna niet op.
— Dmitri heeft u misleid.
Valeria week geen stap terug.
— We hebben het goedkoopste neutrale behang gekocht.
We maakten het appartement klaar voor huurders.
De glimlach verdween geleidelijk van het gezicht van Taisia Pavlovna.
Ze keek naar haar zoon, en richtte haar blik daarna weer op haar schoondochter.
— Hoezo voor huurders?
Dima zei dat hij zijn deel van het appartement aan mij geeft.
We hadden alles al besproken…
— Valeria, stop onmiddellijk met deze vertoning! — ontplofte Dmitri.
Hij zette de dozen met veel kabaal op de grond.
— Maak me niet tot een belachelijk figuur voor mijn moeder!
Ga aan de kant en laat haar naar binnen!
— Niemand van jullie zal dit appartement binnenstappen, — antwoordde Valeria rustig.
Ze schreeuwde niet en probeerde zich niet te verontschuldigen.
Ze stond gewoon voor hen en keek hen recht in de ogen aan.
— Ik heb hier met mijn eigen zweet een aandeel verdiend! — schreeuwde Dmitri, terwijl hij rode vlekken kreeg.
— Ik heb hier alle weekenden doorgebracht!
Van een krot heb ik een normale woning gemaakt!
— Jouw bijdrage is hooguit genoeg voor één goedkoop diner in een restaurant, — pareerde de vrouw.
— Het werk voor het leggen van laminaat wordt vrij bescheiden gewaardeerd.
Vooral wanneer het zo slecht is gelegd.
Bij de radiator buigt de bedekking door, en de plinten zijn scheef vastgeschroefd.
Ik kan je de kosten voor zulk werk nu meteen overmaken op je kaart, zodat je je niet langer een bedrogen werkman voelt.
— Hoe durf je mij met wie dan ook te vergelijken?! — reageerde Dmitri verontwaardigd, terwijl hij met zijn armen zwaaide.
— Ik ben jouw echtgenoot!
Ik deed dit allemaal voor ons gezin!
— Ik vergelijk jouw fantasieën met de werkelijkheid.
Je hebt geen enkel deel van dit appartement.
En dat heb je ook nooit gehad.
Taisia Pavlovna sloeg theatraal in haar handen.
— Mijn hemel, wat gebeurt er toch!
Ze schopt haar eigen echtgenoot uit zijn eigen huis!
Hij heeft hier elke plank met zijn eigen handen in orde gemaakt!
Zo mag je niet handelen, Valeria.
Al het kwaad keert altijd terug!
— Dit is mijn appartement, Taisia Pavlovna, — herhaalde de schoondochter duidelijk.
— Ik heb het lang voor mijn kennismaking met uw zoon gekocht.
Ik heb het met mijn eigen geld betaald.
En de hele renovatie heb ik ook zelf betaald.
— We zullen het tegendeel nog bewijzen! — gilde de schoonmoeder.
— We zoeken getuigen die zullen bevestigen hoe Dima hier gewerkt heeft!
We zullen de buren ondervragen!
Hij sjouwde cement, hij egaliseerde muren!
We verzamelen de bonnetjes!
— Welke bonnetjes bent u precies van plan te tonen? — glimlachte Valeria fijntjes.
— Alle aankopen zijn gedaan met mijn kaart.
Van de eerste schroef tot de laatste pot verf.
Als u zich tot specialisten wilt wenden en iets wilt bewijzen — dat is uw recht.
Alleen, terwijl u redetwist over de kosten van een paar rollen behang, komen hier andere mensen wonen.
Morgenochtend trekken ze er definitief in.
Dmitri slikte nerveus.
Zijn zelfverzekerdheid begon snel te verdwijnen en maakte plaats voor verbijstering.
— Wat voor andere mensen?
Je kunt zulke beslissingen niet alleen nemen!
We hebben een gemeenschappelijk gezin, een gemeenschappelijk leven!
— Dat kan ik wel, want ik ben hier de eigenaresse.
Bovendien zijn een uur geleden de sloten vervangen.
Dus de oude sleutels kun je weggooien.
Op het portiek heerste een zware stilte.
Van beneden klonk alleen het gegrom van de oude lift, die langzaam door de schacht omhoog ging.
— Zo zit het dus?! — riep Dmitri uit, toen hij zich definitief realiseerde dat het niet zou lukken om zijn vrouw te overrompelen.
— Vind je een paar meter te veel gevraagd voor familie?!
Ben je bereid te stikken voor elke kleinigheid?
Blijf dan maar met je huurders!
Verhuur dit hok maar aan wie je wilt!
Ik ga nu meteen bij je weg!
En hoop maar niet dat ik later terugkom en om vergeving ga vragen!
— Goeie reis, — antwoordde Valeria onverschillig.
— Lera, denk goed na! — begon Taisia Pavlovna vermanend, terwijl ze haar woede plotseling verruilde voor vermaningen.
— Je verwoest je eigen gezin om een paar vierkante meter.
Dima gaat voorgoed weg.
Wie wil jou later nog hebben met zo’n moeilijk karakter?
— Laat hem maar gaan.
Ik wil niet langer een gratis aanvulling zijn op een man die het eigendom van een ander als het zijne beschouwt.
Ik heb een gelijkwaardige partner nodig, geen klaploper met eisen.
Dmitri ademde hoorbaar in, pakte de dozen en scheurde het natgeworden karton bijna met zijn vingers.
— Kom, ma!
We gaan ons niet verlagen voor deze gierige koopvrouw!
Wij staan boven dit soort ruzies!
Taisia Pavlovna tilde met moeite de geblokte tas op.
Voordat ze wegging, keek ze boos naar haar schoondochter en mompelde iets over harteloosheid, ondankbaarheid en onvermijdelijke vergelding.
Daarna sleepte de schoonmoeder de spullen naar de lift.
Dmitri volgde haar, zonder zijn hoofd ook maar naar zijn vrouw om te draaien.
Valeria sloot rustig de новые metalen deur en draaide de glimmende sleutel om in het verse slot.
In de studio was het warm.
De lucht rook nog steeds naar verf, maar nu mengde zich met die geur het gevoel van volkomen vrijheid.
Een maand later bracht het appartement Valeria gestaag inkomsten op.
De nieuwe huurders bleken een rustig echtpaar te zijn, hielden het schoon en betaalden op tijd.
Dmitri trok in bij Taisia Pavlovna in haar tweekamerappartement.
Moeder en zoon maakten regelmatig ruzie over de krapte, de vuile vaat, de rondslingerde spullen en elkaars huishoudelijke gewoonten.
Hij bleef Valeria berichten sturen waarin hij vergoeding eiste voor de vastgeschroefde plinten, het gelegde laminaat en de zogenaamd verpeste jaren van hun huwelijksleven.
Valeria ging geen discussies aan.
Ze verwijderde zijn berichten gewoon zonder ze tot het einde toe te lezen.
De overgebleven spullen van haar echtgenoot stopte de vrouw in drie ruime tassen en droeg ze over via een gezamenlijke kennis.
Daarna heerste er definitief stilte in haar huis.
Nu werkte Valeria rustig, maakte ze plannen en dronk ze ’s ochtends koffie zonder claims, verwijten en eindeloze gesprekken over van wie het eigendom was dat met haar eigen arbeid tot stand was gebracht.
En voor het eerst in lange tijd voelde ze dat ze niet leefde om de wensen van anderen te vervullen, maar voor zichzelf.
