— Ik begrijp niet wat je doet voor werk, — mopperde Nina, terwijl zij en Andrei, gewikkeld in een grijze, fluffy deken, naar een tv-serie keken op een oude laptop.
— Ik heb het je al verteld, ik ben systeembeheerder, — glimlachte de jongeman.
— Voor mij is een systeembeheerder iemand die printers in kantoren repareert, — volhardde Nina.
— Nee, dat ben ik niet, ik heb niets met printers te maken, maar als er een probleem is met het internet, is dat mijn taak.
Zullen we verder gaan met de serie? — lachte hij, terwijl hij probeerde een direct antwoord te vermijden.
— Ja, laten we dat doen! Wacht! Maar repareer je dan geen computers?
— Dat is het, kletskous, kijk uit! — Andrei reikte naar het meisje en begon haar te kietelen, maar per ongeluk stootte hij een mok om die op de armleuning stond.
Thee morste precies op de laptop die op de vloer stond…
— Andriyush, je bent een programmeur! Hoe ga je nu overleven zonder computer? — Nina raakte van streek en leek meer bezorgd dan Andrei, die het kalm aanpakte.
— Maak je geen zorgen, — wuifde hij nonchalant. — Ik regel het wel morgen. Maar ik ben geen programmeur. Ik ben systeembeheerder.
— Goed dan, — wuifde ze afwezig. — Maar kun je zonder computer leven? — vroeg Nina. — Wil je dat ik mijn laptop voorlopig aan je geef?
— Je hebt gelijk! Niet in de zin van dat je me je laptop moet geven, maar in de zin — kom met die van jou naar mij!
— Ik denk dat ik ermee instem, maar ik heb één voorwaarde — we verdelen de huur gelijk. Ik wil niet dat je je hele salaris aan huisvesting uitgeeft.
Nina merkte dat het gehuurde appartement reparaties nodig had, en Andrei reed in een oude buitenlandse auto, maar dat maakte haar niets uit.
Diezelfde avond verhuisden ze Nina’s spullen naar Andrei’s appartement.
Nina voelde zich goed bij hem, maar het leek altijd alsof de jongen iets voor haar verborgen hield en bang was om iets toe te geven.
Nee, niets concreets, maar zijn eigenaardige houding tegenover geld viel haar op. Mensen met een gemiddeld inkomen gedragen zich niet zo; ze zijn zuiniger.
Die avond kwam Andrei vrolijk thuis, met een platte doos in zijn handen. Toen ze het label opmerkte, riep Nina uit:
— Een MacBook! Andrei, wat doe je! Het kost zoveel als een auto!
Andrei wuifde het weg:
— Maak je geen zorgen, Nin! Geen kosten. Herinner je je dat ik je vertelde dat ik wilde deelnemen aan een wedstrijd? — Nina schudde negatief haar hoofd.
— Heb ik je dat niet verteld? Waarschijnlijk vergeten.
Er was een bedrijf online dat de wedstrijd “Systeembeheerder van het Jaar” hield.
Ik schreef me in, beantwoordde de vragen, simpele vragen, en vergat het daarna.
Maar vandaag kreeg ik een telefoontje: “Kom je je prijs ophalen.” Dus het is allemaal gratis.
De volgende keer merkte Nina op dat Andrei in plaats van zijn oude Samsung een nieuwe, dure telefoon vasthield.
— Andriyush, waar heb je deze vandaan? — vroeg ze, verontrust.
Weer wuifde Andrei het af:
— Niets, Nin, ik heb mijn oude vandaag kapotgemaakt, dus ik kocht gewoon de eerste die ik zag.
— En de “eerste die je zag” kon niet goedkoper zijn? Andriyush, ik weet dat deze telefoon echt duur is.
— Nin, stop met me lastigvallen! Het is niet zo duur, slechts twintigduizend.
Maar hij heeft alles, het is zo handig, kijk! — Andrei begon enthousiast Nina te vertellen over zijn nieuwe aankoop.
Nina, die nooit een telefoon boven de zogenaamde budgetmodellen had gekocht, luisterde afwezig naar hem en dacht:
— Toch klopt er iets niet hier. We hebben geen geld voor zulke dure dingen. Er is iets dat Andrei me niet vertelt.
Een paar dagen later zag Nina de zonsondergang bewonderen vanaf het balkon toen er een luxe buitenlandse auto de oprit in reed.
De chauffeur was een aantrekkelijke vrouw van een zekere leeftijd, en de reflectie van de zon maakte het moeilijk te zien wie er naast haar zat.
De auto stopte bij hun gebouw, en door de schittering op het glas zag Nina de schaduw van de passagier snel haar wang aanraken voordat hij uit de auto stapte…
Het was Andrei. Opeens viel alles op zijn plaats.
Dus dat was de reden voor de dure aankopen, dat was waarom hij zich geen zorgen maakte over geld.
Nina had gehoord over hoe rijke oudere vrouwen soms jongere mannen onder hun hoede nemen.
Het vleit hun ego, en misschien niet alleen hun ego. Deze vrouwen hebben de neiging hun jonge metgezellen te verwennen, hen dure geschenken en geld voor hun uitgaven te geven.
Nina voelde zich zwak. Haar Andrei, met deze oudere vrouw?
Wat maakt het uit als ze er goed uitziet, geld kan alles kopen, maar deze vrouw was zeker boven de vijftig! Nina besloot bijna Andrei daar meteen te confronteren, maar stopte.
Eerst moest ze hem vragen, informatie verzamelen.
Wat als het niet was zoals ze dacht?
— Andriyush, hallo, — begroette Nina hem in de gang. — Hoe gaat het met je? Hoe was je dag?
— Bedankt, schat, ik ben goed, — hij omhelsde haar, maar zij trok zich terug. — En jij?
— Ik ben oké. Eigenlijk moet ik met je praten. Ik zag je afgezet worden door een vrouw.
— Oh, je hebt het daarover? Dat is Alla Sergeyevna, een gewone klant. Ik heb vandaag bij haar bedrijf gewerkt en ze gaf me een lift.
Een klant? Dus kus je al je klanten op de wang?
Andrei keek haar een paar seconden aan, toen begon hij plotseling hard te lachen:
— Dus daar gaat dit over? Ben je jaloers? Nin, het is Alla Sergeyevna! Ze is als een tweede moeder voor me!
Nina voelde zich een beetje beter, en ze omhelsde haar geliefde, maar de twijfel knaagde nog steeds aan haar hart.
Opeens herinnerde Nina zich. Vroeger, in de tuin van haar vorige huis, was er altijd een groep mannen die rondhingen.
Ze speelden schaken, vertelden verhalen, een typische buurtcompagnie. En een van de mannen stond bekend als Vasya-Spravka.
Er gingen geruchten dat hij, tegen een kleine vergoeding, elke informatie kon verkrijgen.
Waarom niet, dacht ze, en de volgende ochtend benaderde ze voorzichtig de groep mannen.
— Vasily? — sprak Nina een man van onbepaalde leeftijd aan.
— Wat Vasily? Ik ben Vasya! Altijd al geweest, altijd zo gebleven. Wat heb je nodig?
— Vasya, kunnen we praten? — Nina stapte met hem opzij en legde kort haar verzoek uit. — Wil je helpen? — vroeg ze hoopvol.
Vasya volgde Andrei bijna een week, ervan overtuigd dat hij discreet en professioneel was, maar die avond kwam Andrei naar hem toe en nodigde hem uit voor een café.
— Vasya, we moeten praten, — sprak Andrei de man aan, waardoor hij schrok.
— Hoe weet je dat…?
— Vasya, stop met zo kinderachtig te doen! Je volgt me al een week, denkend dat ik het niet zou merken? Nina vroeg je om me te volgen?
— Mag ik daar niet op antwoorden?
— Natuurlijk. Maakt niet uit. Laten we gaan zitten en als mannen praten.
In het café vertelde Andrei alles aan Vasya en vroeg toen:
— Vasya, we zijn goed, toch?
— Natuurlijk, Andryukha!
— Geweldig! Dan verwachten we je om zeven uur in het restaurant. Kom niet te laat!
Nina was verrast toen ze de deur opende en Vasya daar stond.
— Nina… Ik wilde gewoon zeggen dat ik geen informatie over Andrei heb kunnen verzamelen.
Hier is een voorschot. Ik geef het terug, — zei Vasya, terwijl hij haar een paar duizend roebel overhandigde.
— Maar hoe heb je me gevonden? — vroeg Nina verbaasd. — Ik heb je nooit mijn adres gegeven.
— Nou, ik heb niets over Andrei kunnen vinden, maar over jou… dat was makkelijk, — zei Vasya, terwijl hij naar de lift ging.
— “Ik wist het! Die Alla Sergeyevna moet Vasya omgekocht hebben! Hij kon niets te weten komen!
Hij heeft het zelfs niet geprobeerd — ze moeten hem hebben gepakt en omgekocht! En Andrei is een verrader! Dat is het! Ik ga weg!
Geen minuut langer hier!” — met deze gedachten begon Nina haar spullen in te pakken.
Andrei verscheen onverwachts — verloren in haar bitter gedachten, had ze de deur niet horen kraken, noch had ze Andrei de kamer zien binnenkomen.
Alleen zijn stem brak haar uit haar overpeinzingen:
— Inpakken? Je bent slim, je hebt het goed doordacht — we verhuizen morgen, maar dat is niet het punt nu. Kleed je aan, we gaan naar een restaurant.
— Dat is waar ik alles ga vertellen! Dat is waar ik je ga confronteren! — dacht Nina boos, maar ze vroeg hardop: — Wat is de gelegenheid?
— Nina, alsjeblieft, vraag me niets. Straks weet je alles, maar voor nu, wees geduldig.
In het restaurant was hun tafel al bezet door Alla Sergeyevna en een man.
Andrei leidde Nina naar hen:
— Mam, Pap, ontmoet mijn Nina.
Mam? Pap? — Nina kon het niet geloven.
— Nina, ga zitten. Je zult een tijdje moeten luisteren, — begon Andrei uit te leggen dat hij inderdaad bij zijn bedrijf werkte, maar niet als monteur.
Een paar jaar geleden openden hij en zijn moeder samen het bedrijf, en hun zaak had onverwacht succes. Het bedrijf groeide, en het inkomen nam toe.
Gedurende die tijd had Andrei een kring van vrouwelijke bewonderaars opgebouwd, die allemaal verlangden naar zijn geld.
Maar hij wilde bij een meisje zijn die hem nodig had, niet zijn rijkdom.
Dus bedacht hij deze test — zich arm voordoen en kijken hoe zijn gekozen meisje zich zou gedragen.
Nina haalde de test. — Nu je alles weet, wil ik je hand vragen, — Andrei beëindigde zijn speech, terwijl hij knielde.
Op dat moment zwaaide de deur open en een andere persoon kwam de kamer binnen.
— Wel, kunnen we nu de pasgetrouwden feliciteren? Is het “bitter”? — klonk een vrolijke stem. Het was Vasya-Spravka.
Een maand later dienden ze hun aanvraag in bij het registratiebureau, en drie maanden later trouwden ze.
